12月27日 八路军山东纵队成立 : 12月27日,八路军山东纵队由山东地区的抗日游击武装合编在沂水县成立,张经武任指挥,黎玉任政治委员,王建安为副指挥(于1939年大“扫荡”后任此职),参谋长王彬,政治部主任江华。辖第2、第3、第4、第5、第6、第8、第9、第12支队,挺进支队,陇海南进支队和人民抗日义勇队第1总队,共2.45万人。各部队分别在鲁中、清河、胶东、泰(安)西、鲁南和滨海等地区,发动群众,开展敌后抗日游击战争,创建抗日根据地。1939年2月至5月,按集总指示进行整军,整编后下辖6个支队和南进支队及第4团。随后,与八路军第115师主力并肩作战,进行反“扫荡”、反“蚕食”和反“治安强化运动”的斗争,打退了国民党顽固派军队的多次进攻,巩固和扩大了山东抗日根据地。8月,归八路军第1纵队指挥。10月19日,两纵队机关合署办公。
1940年9月,山东纵队部队整编为第1,第2、第3、第4、(后成立)第5旅和第1、第4、第5支队,连同地方武装共5.1万余人。1941年8月,中央军委决定山东纵队归第115师指挥。11月至12月,与第115师粉碎了日伪军5万余人对鲁中沂蒙山区的大“扫荡”。
1942年1月20日,军委又指示:“将山东纵队司政机关改为山东军区司政机关”,“第115师统一指挥山东军区所属部队”。8月1日,正式使用山东军区名称。罗荣桓任司令员,黎玉任政治委员,王建安任副司令员,江华任政治部主任。纵队机关大部组成鲁中军区,第1旅改为第115师教导第1旅,第2旅改为滨海独立军分区,第3旅改为清河军区,第4旅改为鲁中第1军分区,第5旅属山东军区建制,归胶东军区指挥,第5支队改为胶东军区。