同月 皖东北军民创建抗日根据地 : 皖东北抗日根据地西起津浦路,东至运河,北起陇海路,南达淮河,地处陇海、津浦之交,东、西、南三面与苏北、豫皖苏、苏中各根据地相接,系华中抗日根据地的一部分。1939年2月,山东分局派杨纯组织了皖东北特委,进行发动群众的工作。5月,中共中央指示八路军总部派出部队去灵壁、泗县一带,开展徐州东南地区工作。八路军第115师苏鲁豫支队奉命进入萧县、永城、夏邑地区。六月,一部继续东进到达皖东北之泗县、灵壁一带。在灵壁北张山集粉碎日伪军七路围攻,毙敌500余人,并于曹集、山城集、泗县等地打击敌人,开辟了津浦路东、陇海路南之宿迁、睢宁、泗县、灵璧边区。与此同时,八路军山东纵队陇海南进支队也开辟了邳(县)睢(宁)铜(山)地区。这两支部队为开辟徐州东南的皖东北地区起了先导作用,打开了局面,皖东北根据地初具规模。
7月,张爱萍率中共豫皖省委100多名干部会同宿东赵汇川部(约1个团)进入皖东北,与八路军苏鲁豫支队、南进支队会合,共同发动群众、进行统战工作,并在泗县半城成立了八路军、新四军办事处,张爱萍、刘玉柱分任正、副主任。不久,活动在邳睢铜灵地区的金明、李浩然抵达半城。8月,成立了苏皖边区党委,金明任书记,杨纯、李浩然、张爱萍任委员,统一领导皖东北等地区党的工作,皖东北特委随之撤销。
1940年3月,中原局决定成立苏皖边区军政委员会,统一协调地方党与军队的关系,刘瑞龙任书记。苏皖边区党委建立了泗阳、泗(县)灵(璧)睢(宁)、泗南、灵璧等县政权和泗宿(迁)、泗(县)五(河)灵(璧)凤(阳)、宿东、宿灵等办事处,成立了泗南、泗灵睢等县委和宿东等工委。刘玉柱任皖东北专署专员。至此,皖东北抗日根据地建成。1941年5月初,华中局决定成立皖东北区党委,刘子久、刘瑞龙分任正、副书记。8月,皖东北边区并入淮北苏皖边区。皖东北抗日根据地的创建,为抗日战争的胜利作出了积极的贡献。