2月17日 毛泽东、朱德等发出《关于执行军事守势政治攻势的指示》 : 2月17日,毛泽东、朱德、王稼祥等向八路军、新四军各部领导人发出关于执行军事守势政治攻势的指示。《指示》指出: 日蒋还有严重矛盾,目前党的政策之中心出发点是利用日蒋矛盾。因此,必须采取军事守势,政治攻势的政策。实行这个政策的时间愈长愈有利。
在这个政策指示下,中国共产党领导的一切武装部队,目前对反共军基本上只应该打防御战,不应该打进攻战,不宜在大后方发动反蒋的游击战争。新四军已无合法地位,本来可以大闹,但为扩大日蒋矛盾,故不应去大后方,而应暂时仍以在敌占区及其附近活动为原则,彭雪枫部暂时放弃过新黄河的打算,向河南发展的任务只作准备,暂不实行。
八路军只作应付突然事件的准备,准备越快越好,但必须克服可能产生的急燥情绪。领导人要懂得,一面要作好应付突然事变的准备,另一方面避免引起过早破裂,破裂越迟越好。《指示》最后说:战略的军事攻势只在必要的条件成熟时才是正确的。所谓必要条件,即指蒋介石宣布全面破裂并且投降和国际最有利时机的到来。只有具备这些条件下才有主动权,否则将陷于政治上军事上的被动。