同月 苏中军区发起春夏委攻势作战 : 1944年1、2月间,苏中军区为打破日伪军对扬州、泰州、海安及李堡(海安以东)以南的“清乡和东台以东沿海地区进行“屯垦”的计划,以高邮、兴化、宝应、东台、泰州、泰兴、如皋地区为重点,发动攻势作战,相继攻克大官庄、王家营(宝应城东南)、永安、西团(今大丰城南)、安丰、古溪、运河粮(均东台县境)等17个据点,并争取伪军1000余人反正。
为改善苏中地区斗争局面,沟通与淮北、苏北根据地的联系,新四军第1师以5个团组成3个纵队,采取攻点打援的战术,3月5日发起以夺取车桥为目标的战役攻势。经1天多的战斗,攻入车桥镇内,全歼伪军, 日军逃窜。驻淮阴、淮安日伪军向东增援。第1师在车桥以西芦家滩进行阻击,给以沉重的打击,迫使敌第一批240余人进入预设雷区,死伤惨重;接着,第1师又在韩庄歼灭敌第二批增援部队。至13日,相继收复泾口、曹甸、鲁家庄等据点12处,使淮安、宝应以东地区获得解放。此役,共歼灭日军大佐以下465 (内含俘虏24)人,伪军483人(内含俘虏168人,打破了敌人“清乡”、“屯垦”计划,进一步沟通了苏中与苏北、淮北根据地的联系。
为彻底粉碎日伪军“清乡”计划,5月,苏中军区第4军分区继续对敌进行攻势作战,连克据点28处,歼灭日伪军近千人。6月下旬,苏中军区第1、第2、第3军分区部队又发起攻势,在如皋海河滩歼灭日伪军500余人,俘日军14人。随即在掘港(今如东城)东的南坎镇,毙日军22人。同时进行了20多天的大破击战,破坏公路700余公里,炸毁桥梁50余座,攻克八总点、鲍家坝、三余(南通城东)、北新桥等据点。
9月,第1师再度发动大规模攻势,历时45天,基本上恢复了在“清乡”中被敌侵占的地区,取得了反“清乡”斗争的最后胜利。苏中军区的春夏攻势,贯通了苏中与苏北、淮北、淮南的战略联系,改变了各个分区被分割的局面,进一步改善了苏中斗争形势,扩大了我军机动范围。