7月29日 新四军第5师发展豫南根据地 : 根据中共中央关于发展河南的指示,刘少奇、陈毅于1944年6月23日致电新四军第5师,要求其向河南发展,与其它兄弟部队“完成绾毂中原的战略任务”。7月初,中共鄂豫皖边区党委召开扩大会议,讨论边区工作和向河南发展的问题,并于3日将发展河南的工作部署上报中共中央。10日,中共中央复电同意“在半年内以巩固原有地区为主,以发展河南及湘鄂赣边为辅的方针”。同时指出,发展河南“应首先沿平汉铁路两侧向北发展,以求得和华北八路军打通联系”。
遵照上述指示,中共鄂豫皖边区党委和新四军第5师决定,以准南支队3个连、信应独立第25团4个连和第38团第3营共1000余人组成豫南游击兵团,黄林任指挥,任质斌兼任政治委员。确定首先开辟平汉线东之汝(南)确(山)正(阳)地区,尔后西越平汉路并向北发展。
7月29日,豫南游击兵团以由5个连组成先遣队从罗山西北陡沟以西北渡淮河,进入确山、正阳、信阳三县交界地区,以胡冲店为中心开展工作。8月中、下旬,国民党豫南挺进军等部围攻我先遣队,我遂转至正阳西南的张仪店一带分散活动。在此形势下,豫南游击兵团指挥部率第38团第3营赴肖王店西北之黎山头,与信应独立25团和淮南支队会合,并于8月29日夜渡淮河北上,进占胡冲店,初步打开了汝南、正阳和确山地区的斗争局面,并将淮南支队和加入我军的正阳常备队整编为挺进第3团,信应独立第25团攻称挺进第2团。
随后,以挺进第3团执行巩固平汉路东的任务;主力越平汉线执行开辟路西并向北发展的任务。9月23日,主力西进至确山西北之沙河店、大乐山、板桥一带活动。10月6日,打退顽军两个团的进攻,随后一举歼灭盘踞爬头寨危害人民的土匪武装500余人,开辟了以竹沟东南之郭仙冲为中心的路西根据地,建立了两个县的抗日政权。10月下旬,第5师派第45团第2营进入豫南。游击兵团遂以由第38、第45团调入的两个营为基础扩编为挺进第1、第4团,并以这两个团向豫中挺进,沿途突破日伪军和土匪的阻截,于11月进入叶县西南的三皇庙、罗冲一带发动群众,成立抗日政权,组建地方武装,并根据区党委的决定,将豫南工委扩大为河南工委,豫南游击兵团改称河南挺进兵团。
11月8日,我军1个团在舞阳西南之辛集附近与日军遭遇,激战5个小时,将其击退。12月15日,又粉碎了日伪军的“扫荡”之后,南移至确山以西的马查山地区休整。12月间,第5师又以第39团1个营和抗大十分校一批干部进入确山西部郭仙冲与挺进兵团指挥部会合,并成立了豫南行政公署。
河南工委和挺进兵团指挥部,按中央军委12月初同意的“停止北进,集中力量巩固已占地区”的精神,整训主力,巩固新开辟的根据地,同时派一部兵力伸入临颍、上蔡地区活动,策应冀鲁豫军区部队西进水西;以另一部兵力向襄城、郏县地区活动,准备迎接八路军的南下支队。
1945年3月,第5师又命令第38团另两个营进到平汉铁路西,与挺进兵团会合,共同向舞阳、叶县一带发展。3月下旬,攻歼舞阳以南尹集一带的伪军1个旅,俘800余人。同时打退了顽军的进攻。4月中旬,又歼灭驻西平县合水镇的伪军第2师一部,从而使舞阳、叶县、遂平抗日根据地连成一片。至此,我第5师部队在豫南敌后建立了7个县的抗日政权,开辟了东西70余公里、南北近1000公里的抗日根据地。