8月7日 刘邓野战军挺进大别山 : 8月7日至9月30日,刘邓野战军主力4个多纵队,由鲁西南向国民党统治区的鄂豫皖交界处之大别山区挺进的战略行动。大别山区东慑南京、西通武汉、南扼长江、瞰制中原,战略地位十分重要,但国民党军防御比较薄弱。鲁西南战役发起后中共中央军委7月下旬指示刘伯承邓小平:在全军休整后,“下决心不要后方,以半月行程,直出大别山,占领大别山为中心的数十县,肃清民团,发动群众,建立根据地,吸引敌人向我进攻打运动战”。鲁西南战役后,国民党军统帅部仍未察觉刘邓野战军的战略意图,匆忙调集了8个整编师约14万人的兵力,向鲁西南地区的刘邓野战军主力进行合击,企图迫刘邓野战军于郓城、鄄城狭小地区内,然后破坏黄河大堤,淹没刘邓野战军。刘邓野战军鉴于情况紧急,决定提前结束休整,乘敌合击部署尚未完成,以隐蔽行动突然南进,执行挺进大别山的战略任务。8月7日黄昏,刘邓以晋冀鲁豫第11纵队和地方武装于黄河渡口佯动,造成刘邓野战军北渡假象,同时,进至郓城以东的华东野战军5个纵队牵制国民党军进行配合,刘伯承、邓小平率主力4个纵队从巨野、定陶之间跳出国民党军合围圈向南挺进。9日、10日,中央军委致电刘邓,指出:“决心完全正确”,“情况紧急不及请示时,一切由你们机断处理”。8月11日越过陇海铁路,随即以第一纵队并指挥中原独立旅为右路,以第2、第6纵队、野战军直属队和中共中央中原局为中路,以第3纵队为左路,直插大别山。此时,国民党军统帅部判断刘邓野战军是北渡不成而南窜,故仅以少部兵力及地方部队在沙河布防,而以主力20个旅分两个梯队随后尾追刘邓野战军;同时以两个整编师另一个交警总队在拓城、鹿邑地区布防,以4个旅在许昌地区担任侧击,企图将刘邓野战军歼灭于遍地淤泥、行军艰难的黄泛区。8月17日,刘邓野战军克服重重困难通过黄泛区,又于18日渡过沙河。此时,国民党军始觉察刘邓野战军把矛头指向大别山,急调部队至汝河组织防御。24日夜,第6纵队一部在炮火掩护下,勇猛突击,渡过汝河,并击溃南岸渡口国民党守军,掩护中原局及野战军直属队安全渡河。8月27日,刘邓野战军全部渡过淮河,进入大别山北部地区,从而粉碎了国民党军数十万大军的围追堵截,初步实现了千里跃进大别山的战略意图。刘邓野战军在进入大别山后,根据中央军委关于建立鄂豫皖根据地的指示,迅速实施了战略展开:第1、第2纵队和第6纵队第16旅及中原独立旅位于大别山北麓,开展地方工作,并掩护第3纵队向皖西,第6纵队主力向鄂东展开。在刘邓野战军实施战略展开的过程中,尾追刘邓野战军的国民党军23个旅跟进大别山,企图趁刘邓野战军立足未稳将其逐出大别山区.刘邓野战军于9月上旬,分别在大别山北麓的商城、光山连续进行了三次战斗,歼灭国民党军一部,保障了第3、第6纵队在皖西、鄂东的展开。截止9月底,刘邓野战军在大别山地区先后解放县城23座,歼灭国民党军8000余人,建立了17个县政权,初步实现了在大别山创建根据地、站稳脚跟的战略目的。刘邓野战军挺进大别山的战略行动,第一次把战争由中国共产党解放区引入国民党统治区,加速了国民党军对山东等地重点进攻的失败,震撼了国民党的统治,对国民党华中地区的安全构成了严重威胁,为中国人民解放军解放中原与南渡长江解放华中、华南创造了极为有利的条件。刘邓野战军挺进大别山,标志着人民解放军由战略防御转入战略进攻的开始。