1月 中央军委先后给中原各部队下达任务 : 1948年初,国民党军为加强其中原防御,将中原战场重新划分为8个绥靖区,另以主力组成6个兵团。以上敌军各部,分属陆军总司令兼徐州司令部司令官顾祝同,国防部长兼国防部九江指挥部主任白崇禧,武汉行辕主任程潜和西安绥靖公署主任胡宗南指挥。全部兵力为37个整编师,连同非正规军共86个旅,66万余人。蒋介石确定的作战方针是,保持津浦路,以平汉、陇海路作为分割中原我军的“十字架”和伺机进攻我军的依托,仍以大别山区为作战重点,企图使我军不能在大别山建立巩固的根据地,进而巩固其长江防线并确保江南国民党统治区的安全。中央军委在分析了战争形势之后认为,敌人虽在中原战场已处防御地位,但其兵力仍占较大优势,还有能力举行进攻性战役。为继续贯彻党中央将战争引向国民党统治区域的方针,使中原解放区迅速得到巩固,中央军委于1月27、28日和2月7日分别致电华东野战军和中原军区,明确各部队的任务。中央军委除了在1月27日的电报中指示粟裕率部挺进江南外,在1月28日又致电刘伯承邓小平:“3个月内先打小仗,等候新兵到达,等候粟裕、陈谢的有力行动引起敌情变化后,再集中力量打中等仗为有利。”在2月7日的电令中又指示,刘邓野战军除以一部兵力继续留置大别山坚持斗争外,中原军区指挥所应移至淮河、陇海、沙河、伏牛山之间地区,指挥你们的3个纵队,陈士榘、唐亮的4个纵队,陈赓、谢富治的一个半纵队,共8个半纵队,在淮海、汉水、陇海、津浦之间集中、机动,打中等及大的歼灭战。