6月11日 华北军区、晋绥军区部队举行晋中战役 : 5月,我军一举攻克晋南重镇临汾,解放了全部晋南地区。国民党军太原“缓靖”公署主任,山西土皇帝阎锡山对此感到大为震惊。为了维护其在山西的反动统治,抵抗解放军的下一个打击,他将其全部兵力,共5个军14个师,以及22个保安团、21个保警大队等杂牌军,共约13万人,布防于北起忻县,南到灵石之间的15座城市和附近乡村,在各城镇要点和交通要道修筑大量碉堡群,封锁了晋中各山口,构成了以太原为中心,以同蒲铁路为骨干的防御体系。此外,还以阎锡山亲自培训的所胃“亲训师”、“亲训炮团”等13个主力团组成“闪击兵团”机动应援。阎锡山一方面幻想以坚固防御,阻止人民解放军的进攻,一方面还妄想在麦收时节进行抢麦、抓丁、以解决其军粮、兵员的不足。
为歼灭国民党军阎锡山的有生力量,保卫晋中麦收,同时为夺取阎锡山的老巢——太原创造条件,人民解放军华北军区,遵照中央军委的命令,决定由军区第一副司令员兼华北野战军第1兵团司令员和政治委员徐向前统一指挥业已进至晋中周围地区的华北军区第1兵团第8、第13纵队、太岳军区部队,北岳、太行军区部队各一部和晋绥军区之吕梁军区部队,陕甘宁晋绥联防军一部,计49个团6万余人,发起晋中战役。采取集中优势兵力打运动战的方针,攻敌弱点,诱其调动,威胁侧背,断其退路,于野战中各个歼灭国民党军。
6月11日,华北第1兵团司令员徐向前先以吕梁军区部队佯攻孝义以东之高阳镇,以此调动国民党军,创造有利的歼敌战机。继而,又以太岳军区部队沿同蒲路北上,12日攻占了灵石。解放军的行动,当即引起阎锡山的恐慌,急调其“闪击兵团”由介休、平遥、汾阳等地西援。从东、西、南三面对高阳镇进行向心合击。为诱使“闪击兵团”回窜,求得在运动中歼其一部,徐向前以第1兵力主力第8、第13纵队于18日乘虚向同蒲路介休,平遥段出击,诱骗“闪击兵团”回窜,同时令北岳、太行军区部队和陕甘宁晋绥联防军部队分别破击榆次至太谷间和太原至忻县间的铁路,阻止与钳制由太原方向南援之国民党军。“闪击兵团”发觉后路受到严重威胁,顾不得救援高阳镇,立即星夜夺路回窜。21日14时,当“亲训师”、“亲训炮团”进至张兰镇以北地区时,突遭第8纵队和太岳军区部队的前后夹击,激战3小时,大部被歼,少部退入张兰镇之敌,又被太岳军区部队包围,连同驻该镇的暂编第45师新兵团一起全部歼灭,“闪击兵团”残部窜入平遥。为继续扩大战果,调动并歼灭平遥的国民党军。第13纵队于21日晚向祁县东南地区出击,歼灭国民党军第33军第71师一部。自6月11日战役发起至24日,我军初战告捷,共歼敌1万余人。
解放军的凌厉攻势令阎锡山极为惊恐,为挽救败局,阎锡山急令太原“绥靖”公署副主任兼山西省保安副司令、野战军总司令赵承绥、野战军副总司令,原侵华日军独立步兵第14旅团旅团长元泉率领以日军为骨干组成的暂编第10总队,于23日由榆次进至太谷,25日,又令第34军由平遥北移,第33军从祁县南下接应,企图在平遥祁县间与人民解放军决战。由于敌兵力集中,不易分割,徐向前改变了原拟诱敌深入,首歼第34军的决心,遂以小部队与国民党军在祁县周旋,主力于29日挥师北上,乘虚直捣晋中腹地,在榆次、太谷、徐沟间开辟战场,创造歼灭赵承绶集团的战机。
赵承绶发觉我军主力北移后,恐我截断其向太原的退路,威胁其侧备,即令第33、第34军和暂编第10总队于7月2日移至太谷、东观镇一线。3日,太岳军区和北岳、太行军区部队大举破击榆次、太谷间铁路,攻克壮阳、东阳车站。赵承绶在退路被切断的情况下,急令第71师、暂编第46师和暂编第9、第10总队,在铁甲列车和飞机、大炮的掩护下,向太岳军区坚守的董村阵地轮番进攻,经4昼夜激战,我阵地屹然不动,粉碎了敌打通北撤通路的企图。北岳、太行军区部队也击退了由榆次南下增援的第68师,将赵承绶集团全部拦阻太谷及其附近地区。7月6日,陷入困境的赵承绶集团被迫放弃通过铁路北撤的计划,改由榆次、徐沟向夺路北逃,恰好进入人民解放军的预设战场。被我军四面团团包围在太谷以北之大常镇附近;东西约10公里,南北不足5公里的狭长地带内。不甘灭亡的赵承绶于8日9日率部分路向榆次、徐沟方向猛烈攻击,企图突围,未能得逞。
徐向前抓紧时机于9日晚最后调整了攻击部署,并于10日发起总攻。激战至16日,全歼南援的国民党军,活捉中将野战军总司令赵承绶,第33军中将军长沈端及少将军官16名,击毙野战军中将副总司令元泉馨,及少将军官5名。晋中孤立据点的国民党守军见大势已去,纷纷向太原逃窜。华北兵团乘胜追歼,先后歼灭整编第9总队、第43军军部、第70师和第61师军部,第69、暂编第37、第40师各一部,以及暂编第39师。总计歼敌第七集团军总部、4个军部、9个师、2个总队等正规军、非正规军7.4万余人,另俘民卫军2.6万人,解放县城14座,解放了除太原以外的晋中所有地区,为我军尔后夺取太原,解放山西创造了有利条件。21日,我军兵临太原城下,战役胜利结束。党中央对徐向前指挥的晋中战役给予了很高的评价,在祝贺胜利的电报中指出:“仅仅一个月中,获得如此辉煌战绩,对整个战局帮助很大。”希望你们继续努力,再接再厉,为夺取太原,解放太原人民而战!