10月21日 中原野战军举行郑州战役 : 济南战役后,国民党军统帅部于10月中旬将驻郑州地区的孙元良兵团东移至徐州地区,以加强刘峙集团的防御力量,郑州的防务划归第12“绥靖”区部队担任。为了调动正在东进的孙元良兵团回援,配合正位于曲阜地区的华东野战军南下参加即将举行的淮海战役,中央军委于10月13日,致电中原野战军,提出了进行郑州战役的计划。中央军委指出:白崇禧令黄维、张淦两兵团由确山、遂平线向唐河、赊旗镇前进,这样就给你们南北两区作战以必要的时间。即令陈锡联、陈赓等率第1、第3、第4、第9纵队全力于18日攻击郑州,并部署阻援及打援,只要郑州攻克,你们在北面就取得了主动,就可迫使孙元良兵团回顾开封或留在开封,徐州线,而不能东进。只要王宏坤兵团打一个较大的胜仗,张淦兵团势必南顾,黄维兵团则将向北增援,尔后你们便有各个歼击黄维兵团的机会。军委10月14日又指出:因情况变化,攻取郑州作战应推迟时间,第1、第3、第4、第9纵队就地休整待命,王宏坤兵团可迅速动作。军委17日又明确指出,攻击郑州时间应选择在23、24、25日开始较好。军委于19日批准中原野战军23日开始攻击郑州,并指出,攻击郑州的主力应从郑州以南前出至郑州,中牟之间,然后从东面向郑州攻击,否则敌人将从东面向开封逃跑。如果郑州敌人不多,攻击时间可以提早。
中原野战军司令员刘伯承、政治委员邓小平、华东野战军司令员兼中原野战军副司令员陈毅,根据中央军委关于攻克郑州,抑留孙元良兵团于开封、徐州线的指示,决心发起郑州战役。集中第1、第3、第4、第9纵队,在位于黄河北岸的华东野战军第14纵队的协同下,对据守郑州的国民党军第40军军部和第106师一部及第99军之第268师等进行围歼,以牵制开封、商丘地区的国民党军。21日,攻城部队开始包围郑州,配合作战的豫皖苏军区部队则攻克了中牟,截断了郑州、开封间的交通。中野1纵插到郑州东北侧,与3纵一起组成东集团,在集团配合下攻歼郑州守敌40军106师、99军288师。21日逼近郑州城,1纵令1旅从城东北角攻击,当天攻占郑州东北郊之祭伯城乡公所进而占领飞机场,缴获敌机一架。22日,1旅2团2营攻击韩寨,守敌向我投降。接着全团向敌发起进攻。郑州守敌慑于被歼,弃城向西北逃窜,郑州遂告解放。其主力逃老鸦陈村时,被我西集团第9纵队第26旅所包围;其前卫2个营及由在荣镇南援的1个团,亦被阻截于黄河南岸之邙山地区。22日17时,老鸦陈村之敌被第26旅所全歼。23日15时,在邙山据险顽抗的国民党军亦被我第9纵队所歼灭。奉命拉任郑州市区警备任务的1纵2旅8团,严格执行三大纪律八项注意和城市政策,秋毫无犯,深夜寒冷,睡在露天地上,表现了整党整军的显著成果。24日,开封守敌亦弃城东逃,我遂解放开封。至此,河南省三大名城,洛阳、郑州、开封均回到了人民的手中。
郑州战役仅只3天共歼灭国民党军1.1万人,俘敌第99军参谋长佘辉庭等少将军官7人,解放了中原重镇郑州,控制了平汉、陇海铁路的枢纽部,有力地配合了淮海战役的展开。毛泽东在收到中原野战军的胜利捷报后,为新华社写了《我军解放郑州》的消息。指出了解放郑州的重要意义,并对国民党军的下一步作战行动作了正确的分析判断。10月25日,中共中央致电刘伯承、邓小平、陈毅及参战的人民解放军全体同志:郑州解放,歼敌万余,开封守敌,弃城东窜,开封遂告第二次光复。从此,中原三大名城——洛阳、郑州、开封均入人民解放军掌握,对于今后战局,极为有利。特电祝贺。