法国侵略台湾发生在中法战争时期。1884年8月,法国海军在司令官利士比率领下进犯台湾基隆,以猛烈火力轰击炮台,强行登陆,督办台湾事务大臣刘铭传率部英勇反击,重创法军,迫使法军退回海上。法国侵略台湾的阴谋没能实现,法军见不能得逞,就全力准备进攻福州,法军在马尾得逞。9月,孤拔率法国舰队再次进攻台湾,强占了基隆,刘铭传被迫率部退守淡水,认真布防。10月1日,孤拔亲率船队进犯淡水,被守军击退,孤拔不甘心失败,于8日晨再次炮轰炮台,并有800多法军强行登陆扑向炮台。刘铭传率领爱国军民奋勇杀敌,法军死伤惨重,狼狈逃回海上。淡水保卫战的胜利,遏止了敌人的嚣张气焰。为了截断大陆对台湾的接济,孤立台湾守军,法军封锁了台湾。台湾军民严守淡水,几次击退自基隆向台北进犯的法军,保住了台北。1885年10月,清政府设置台湾行省,刘铭传为台湾的第一任巡抚。