中日“甲午战争”是近代帝国主义发动的第四次侵华战争,因这场战争发生在中国农历甲午年,史称“甲午战争”。1894年5月,朝鲜爆发东学党起义,朝鲜政府请求清政府帮助镇压。日本认为侵略中国的时机已到,便诱劝清政府出兵入朝后也随即派兵入朝,占领战略要地,蓄意挑起战争。6月,清军进驻汉城以南的牙山,同时日军也向朝鲜增兵。7月23日,日军攻占朝鲜王宫,成立傀儡政府。7月25日,日海军在牙山口外丰岛附近突然袭击中国运兵船,丰岛海战爆发,高升号被击沉,950名中国士兵遇难。27日,日陆军向牙山清军发起进攻,揭开了中日“甲午战争”的序幕。29日牙山失守。8月1日,中日双方同时宣战,“甲午战争”正式爆发。9月15日,日军分四路猛攻平壤的中国驻军,经过两日激战,平壤失陷,清军主将叶志超率守军仓皇逃跑。9月17日,日本海军联合舰队在黄海袭击北洋舰队,双方激战,各有损失,但中国损失较大。10月下旬,日军分陆海两路大举进攻中国,一路渡鸭绿江,连陷九连城、凤凰城,直入辽东腹地;一路由海上在花园口登陆,南攻辽东半岛,不战而取金州、大连,并于11月22日攻占旅顺。1895年1月,日军进攻威海卫。2月17日,威海卫陷落,北洋舰队全军覆灭。3月上旬,日军分三路进犯,连陷牛庄、营口、田台庄等战略要地。4月17日,清政府被迫与日本签订《马关条约》,中日甲午战争结束。从此,中国社会的半殖民地化程度大大加深了。