威海卫之战是“甲午战争”期间中日之间的最后一次战役。日军在“甲午战争”期间一直把藏在威海卫的北洋舰队视为进犯京津地区的最大障碍,把能否消灭这支舰队看成能否在华取胜的关键。威海卫是北洋海军的基地。它位于山东半岛北岸的南端,海港南北两岸如两臂突入海中,形成半圆形。刘公岛横置其前,日岛、黄岛又紧紧与刘公岛相连,形成海上的天然屏障,形势极为险要。威海卫南北两岸和刘公岛、日岛都设有新式炮台,有大炮100多门。当时,北洋舰队尚有战舰9艘、炮舰6艘、鱼雷艇10余艘。当旅顺危急时,丁汝昌亲自到天津见李鸿章,要求驰援旅顺,遭李鸿章拒绝。1895年1月20日,日军出动35艘舰艇,护送陆军2万人在山东荣成县成山角登陆,包抄威海卫后路,日海军从海上封锁威海卫。30日,日军分两路从陆上进攻威海卫,并以舰艇封锁威海卫军港。海军提督丁汝昌受李鸿章“保船避战”之命,坚匿不出,失去战机。日本海军占领威海卫南北两岸的炮台,随即封锁东西港口,并在占领炮台之后,海陆一起集中火力向刘公岛内的北洋舰队进行轰击。丁汝昌请求李鸿章突围作战再一次遭拒绝。北洋舰队广大将士奋力抗击,曾在2月1～6日连续击退敌舰,“定远”、“来远”、“威远”、“靖远”等舰先后沉没。2月11日,日军炮火更加猛烈,陆援和突围的希望完全断绝,北洋舰队洋员海军副统带英国人马格禄和美国顾问浩威,煽动部分官兵拒绝丁汝昌突围命令,胁迫丁汝昌投降,丁汝昌在绝望中自杀。12日,在丁汝昌死后,浩威起草投降书,假托丁汝昌名义投降,向日军缴出所余舰艇11艘,刘公岛炮台和其他军械向日军投降。17日,日本舰队开进威海卫,并在刘公岛登陆,至此,威海卫陷落,北洋舰队全军覆灭。