临时中央是1931年以王明为代表的“左”倾领导人组成的中央政府。1931年1月7日,在以王明、博古(秦邦宪)为首的“左”倾领导人的压力下,在共产国际代表巴维尔·米夫支持下,党中央在上海召开六届四中全会。在会上,王明在共产国际代表支持下,强行当选为中央政治局常委,代理总书记等职务,使王明“左”倾盲动主义统治党中央达4年之久,给中国革命造成了很大损失。9月,王明去苏联在共产国际工作,临行前指定博古等人组成临时中央政治局,由博古负责。以博古为首成立了临时中央,新的临时中央一开始就对形势做了错误的估计,在“九·一八”事变后,民族矛盾上升为主要矛盾时,则提出了“拥护苏联,拥护中国革命”的口号。1932年1月,临时中央做出了《中央关于争取革命在一省与数省首先胜利的决议》。1933年1月,以博古为首的临时中央到达中央苏区,与中央革命根据地工作的中央委员毛泽东等会合,组成了正式中央,排斥了毛泽东对红军的领导。1934年1月15～18日,中共六届五中全会在瑞金举行,选出新的中央委员会,选出的书记是:博古、张闻天、周恩来、项英、陈云、王明(在苏联)、张国焘(在鄂豫皖苏区),由博古负总责。至此,党史上的第二个“临时中央”即告结束,但它的路线却延续至遵义会议召开。