忻口战役是1937年10月13日至11月2日,国民党军队在忻口地区粉碎日军进攻的防御战。1937年7月底,日军占领平津后,分三路沿平绥、平汉、津浦路进犯,以夺取山西为作战目标。10月初,日军沿同蒲路和正太路南北夹击太原,中国军队在第二战区副司令卫立煌率领下,在晋北的忻口和正太路要塞娘子关布防。10月13日,坂垣征四郎指挥日军第五师团和关东军第一、第十二师团及特种部队7万多人,在晋北会合后沿同蒲路南下,企图占领山西。卫立煌指挥16个师的兵力分成3个集团军,在以忻口为中心的两侧山地抵抗,主阵地是忻口以北的龙王堂、南怀化、大白水、南峪一线,顽强抗击进攻的日军。本日,日军在飞机、大炮、坦克的掩护下向忻口主阵地发动猛攻。中国守军与日军在南怀化、红沟反复血战,白刃肉搏,阵地多次失而复得,第九军军长郝梦龄、第五十四师师长刘家麒以身殉国,两侧山地的中国守军与日军展开激战。朱德率八路军主力向灵丘、广灵、代县等敌后进军,不断袭击日军交通线和后方目标,八路军一一五师在平型关重创日军,一二○师夜袭阳明堡日军机场,击毁日机24架,有力地配合了忻口正面战场的防御战。忻口战役,双方相持20日之久。由于日军敌二十师团等部于26日占领娘子关。30日,日军发起反攻,占领阳泉、平定,使忻口腹背受敌,中国守军伤亡惨重,向西撤退。31日,蒋介石急调汤恩伯部参战。11月1日,阎锡山看到战局不利,令卫立煌率部队撤退,全力防守太原。11月2日晚,卫立煌率军向指定地区转移,忻口战役结束。忻口战役共歼灭日军3万余人,推迟了日军对太原的进攻。