第三次长沙会战是1941年12月23日至1942年1月16日,中国军队在长沙及其以北地区抗击日军进攻尔后进行大规模追击的一次反击战。1941年12月23日,日军以3个多师团12万兵力,在空军掩护下第三次进攻长沙,另以1个多师团在南浔铁路发动攻势,进行牵制作战。中国第九战区约14个军17万人在薛岳指挥下参战,先在长沙外围层层阻击进攻之敌,以消耗日军力量。1942年元旦,日军猛攻长沙,守军顽强抵抗,苦战4天,日军未能得逞。此时,处于外线作战的第九战区主力正掩蔽地从三面向长沙压来,进至攻击目标附近。面对极为不利的战场事态,4日日军发起全线攻击,企图做最后一搏,未能得逞,日军锋芒已搓。此时,中国军队的围歼部署已经完成,以10个军的优势兵力对敌军实行合围,中国军队阻击、侧击、追击歼敌,日军第九独立混成旅南下策应几乎全军覆灭。长沙北撤之敌,遭中国军队围击死伤惨重,15日残余日军撤回原防区。此役历时25天,日军以惨败而告终,日军伤亡5.7万人,其中10名大队长、联队长被击毙,被俘139人。第九战区将士英勇作战大获全胜,中国军队伤亡不足3万。第三次长沙会战是在兵力大体相当的情况下取得的一次重大胜利。