百团大战是抗日战争时期八路军向日伪军发动的大规模破袭战。为打击日伪军的“囚笼政策”,争取华北战局更有利于发展,并影响全国的抗战局势,八路军总部决定破袭华北日军交通线。战役在彭德怀副总司令的统一指挥下进行,八路军先后出动105个团,30万兵力,故名百团大战。战役于1940年8月20日开始,八路军在游击队和人民群众配合下,以正太铁路为重点,同时向同蒲、平汉、津浦、北宁、平绥等铁路线和一些主要公路,以及日军占领的据点进行交通总破袭。至12月5日战役基本结束。 战役分三个阶段。
        第一阶段8月20日至9月10日,作战的中心任务是交通总破袭,重点是正太路,同时拔掉敌人一些据点,打击增援的敌人。晋察冀军区以19个团、5个游击支队和2个独立营的兵力,从8月20～23日在阳泉以东、石家庄以西的正太路东段对日军独立混成第八旅团大部和日军独立混成第四旅团一部展开攻击,一连打了几次漂亮歼灭战。在阳泉西南的狮脑山与敌人激战6昼夜,打退敌人在飞机炮火配合下的多次反扑,日军伤亡惨重。一二九师以8个团、8个独立营的兵力,对正太路西段日军独立混成第四旅团大部和独立混成第九旅团一部展开攻击。一二○师以20个团的兵力破袭同蒲路北段和铁路以西一些主要公路。第一阶段作战由于八路军突然而猛烈的破袭日军占领的交通命脉,使日军联系中断,到处被动挨打,陷入一片惊慌混乱之中,日军晋冀交通大动脉正太路全线瘫痪,共歼灭敌人7600多人。汉奸、伪军更是惶恐不安。沦陷区人民异常兴奋,自发地支援八路军作战。
        第二阶段自9月10日至10月上旬,继续破袭敌交通线,为扩大第一阶段战果进行了一系列攻坚战,重点消灭交通线两侧和深入根据地的敌人据点。作战主要形式采取攻坚战。晋察冀军区为扩大第一阶段战果进行涞(源)、灵(丘)战役,敌独立第二混成旅团被击毙2100多人。一二0师三五八旅在民众配合下,于9月22日对同蒲路北段发起攻击,至10月20日,先后攻克了张家岭、轩岗等车站,给该地区守备之敌二十六师团、独立第二、第九混成旅团以重大打击。一二九师主力组织了榆(社)、辽(县)战役,击毙敌900多人,俘日军官兵20多人。第二阶段作战,八路军不仅攻克了日伪军的一些据点,平毁了大部分封锁沟、墙,而且打击了伪政权,使被分割的根据地重新连成一片。我军虽给敌人以沉重打击,但付出的代价也较大。10月6日,日军开始对我晋东南地区“扫荡”,我军转入反扫荡战斗。
        第三阶段自10月6日至12月5日,由于我军连续破袭和歼灭敌人,敌调集大军对华北根据地进行报复“扫荡”,反“扫荡”成为第三阶段的中心任务。我军作战方针是:主力掩蔽集结,待机破敌;以部分主力结合地方游击队开展广泛的游击战,袭击敌人。在此阶段,我军打了几次歼灭战。10月30日,彭德怀亲自指挥在太行山区的关家垴歼灭战,将敌岗崎大队全歼,有力地打击了敌人的嚣张气焰。我军终于粉碎了日军的“扫荡”,胜利地结束了“百团大战”。
        百团大战历时3个半月,共作战1800余次,消灭日军2.5万人、伪军5000多人,俘日军281人、伪军1.8万余人,拔除据点2900多个,破坏铁路470多公里、公路1500多公里,缴获大量武器和军用物资,八路军伤亡1.7万余人。这次战役后,日军撤换了司令官,由冈村宁茨接替多田骏任华北方面军总司令。百团大战是抗战以来中国军队主动出击日军的一次最大规模的战役,沉重打击了日军的嚣张气焰,有力地配合了正面战场,鼓舞了全国人民夺取抗日战争胜利的信心,提高了共产党和八路军的声望,对参战部队、民兵武装和广大人民群众也是一次很大的锻炼。