临江战役是1946年12月17至1947年4月3日,东北民主联军与国民党军队进行的一场争夺南满的战役。1976年12月中旬,国民党军集中兵力进犯吉林临江新解放区,企图进攻北满,实现其“南攻北守,先南后北”战略计划。东北民主联军为打破敌人这一计划,保卫南满,陷敌于两面作战,决定在南满集中兵力歼敌一部,打退其进攻,巩固和发展南满根据地,同时,北满的民主联军主力主动进攻,大量歼敌,造成南北夹攻敌军之势。12月17日,国民党军6个师发动对临江的第一次进攻。东北民主联军第四纵队深入敌后,调动敌军分散其兵力,第三纵队采取运动防御,以求歼敌。12月18日,第四纵队转战百余公里直插本溪、抚顺,迫敌于30日改变部署,缓攻临江,敌军一部驰援本溪、桓仁。1947年1月4～至21日,第三纵队发动反击,歼敌第五十二军一部5000余人,一保临江胜利。1月5日,东北民主联军北满部队集中12个师的兵力南渡松花江,以1师围攻其塔木之敌,主力则于其西北打击吉林、九台、德惠敌援军。9日,民主联军破袭吉长路、中长路,迫南满、西满之敌调3个师北援。30日,南满蒋军集中3个多师分三路再攻临江。东北民主联军第三纵队及第四纵队的第十师,先后在高力城子、三源浦歼灭蒋军第一九五师大部,二保临江胜利。2月18日,蒋军又集中5个师的兵力第三次进攻临江、长白山地区。东北民主联军第三纵队先后歼敌第二十一师2个团又3.5个营,粉碎敌军的第三次进攻,还收复了辑安、金川、辉南、流河等城。2月21日,北满东北民主联军12个师再渡松花江,配合南满作战,奔袭城子街,歼敌1个团。蒋军退缩长春,德惠孤立,东北民主联军第六纵队及独立第二师围攻德惠,以8个师于布海地区打援。敌从南满、西满、长春北援来解德惠之围。3月2日,东北民主联军撤至江北修整,吸引援德惠蒋军北犯,分散敌军。8日,北满东北民主联军三下江南向蒋军反击,在靠山屯、郭家屯歼灭敌第八十八师全部及第八十七师一部。这时,国民党从热河、南满抽调第五十四师、新编第二十二师协同新编第一军主力继续北犯。3月16日,北满东北民主联军撤至江北。3月27日,蒋军以20团的兵力发起对临江的第四次进犯。东北民主联军第三纵队主力及第四纵队一部在红石砬子地区全歼蒋军中路第八十九师及第五十四师的第一六二团,第四次保卫了临江。历时4个月的三下江南、四保临江战役,歼敌5万多人,收复11座城市,巩固了南满根据地,粉碎了敌人“南攻北守,先南后北”的战略计划,使东北民主联军完全转入主动,蒋军战略性攻击被迫停止。