鲜卑

        古族名。原为东胡族的一支。东胡在西汉初被匈奴击破后,部众分散,聚居于乌桓山(在今内蒙古昭盟阿鲁科尔沁旗附近)的称乌桓,聚居于鲜卑山(在今内蒙古哲盟科尔沁左翼中旗西边)的称鲜卑。鲜卑至东汉时才出现于史籍,当时它的驻牧地区在今辽河上游西拉木伦河流域。魏晋时期,鲜卑分裂为许多部分,如:慕容部、段部、宇文部、秃发部、乞伏部、拓跋部等。十六国时期,慕容部曾建立前燕(慕容皝建,337～370年)、后燕(慕容垂建,384～407年)、西燕(慕容泓建,384～394年)、南燕(慕容德建,398～410年),乞伏部曾建西秦(乞伏国仁建,385～431年),秃发部曾建南凉(秃发乌孤建,397～414年),而鲜卑族中,以拓跋部所起的历史作用最大。315年,拓跋猗卢建立代国。376年,前秦灭代。386年,拓跋珪恢复代国,不久改国号魏,史称北魏(386～557年)。439年,北魏统一了黄河流域。魏孝文帝改革进一步促进鲜卑族由奴隶制向封建制的转化。后渐与汉族及其他各族相融合。