【注释】

选自《庄子·人间世》。

怒：奋举。

当：阻挡，抵挡。

车辙：车轮碾过的痕迹。这里指车轮。

是：自以为是。

【赏析】

鲁国贤士颜阖受命做卫灵公太子的师傅。太子天生嗜杀凶残，颜阖如不按规矩教导他，势必危害国家;如按规矩教导他，则会危及自身。颜阖心里为难，便向卫国贤大夫蘧伯玉讨教。蘧伯玉告诉他说，应该外表上与他亲近点，内心里与他和顺点。亲近而不能陷进去，那样会害了他;和顺而不能表现出来，那样会培养出一个好大喜功、兴妖作怪的学生来。蘧伯玉说：

“汝不知夫螳螂乎?怒其臂以当车辙，不知其不胜任也，是其才之美者也。”

意思是：你没见过螳螂吗?它奋勇地举起臂膀想阻挡车轮前进，不知道自己无力胜任，总觉得自己的能力大得不得了。

蘧伯玉告诫颜阖，教育太子时，不要老是显示自己能力强、学问高而去冒犯他，那样就与螳螂当车差不多了。

这里，庄子借蘧伯玉之口，探讨一种正确的处世方法。庄子认为，正确的处世方法有两条：一是“虚己”，二是“顺物”。人生活在社会群体里，离不开人。人与人之间有上下级关系、有同事朋友关系、有夫妻父子关系，等等，但不论尊卑长幼，都应当有虚已(不带成见和主观愿望)和顺物(不固执己见而随物变化)的思想和胸怀，而不能像螳螂那样，没有自知之明，盛气凌人，那样就很难摆脱世事的困扰而立于不败了。

庄子在《天地》篇中，使用了同样的比喻：“螳螂之怒臂以当车轶，则必不胜任矣。”

成语“螳臂当车”即源出于此，比喻没有自知之明，不自量力。