《不遇盘根错节，何以别利器》

不遇上盘绕的树根和交错的木节，怎能看出斧子是不是锋利?比喻通过处理错综复杂、棘手难办的事情，才能显示出一个人的才能。《后汉书·虞诩传》：“志不求易，事不避难，臣之职也。不遇盘根错节，何以别利器乎!”

【例】小小姐道：“不遇盘根错节，何以别利器?正要令人见我们不为繁华引诱，不受威势迫胁，如何做匹妇小量?”(陈治平等《新编绘图今古奇观》)

又作〔不遇盘根错节，无以别利器〕

【例】夫不遇盘根错节，无以别利器;不值时危国乱，无以识忠孝。(《醉醒石》)