《古代、近代散文作品·近代·吴芝瑛传》简析

严复著。见《严几道诗文钞》。吴芝瑛，字紫英，是清末革命家秋瑾的盟姊。此传从“慈善”、“爱国”、“为义”等方面写吴芝瑛在为人处世中的高洁品性，着重表现她对革命烈士秋瑾的崇敬和同情。文章先写吴芝瑛在为庚子赔款中发动妇女为国家筹款的义举，又在家乡出资办学，为孝女赵麟解难等事迹。接着重点叙述她为秋瑾营葬事。秋瑾被清政府杀害后，尸骨露野，“莫敢营葬”。她在悲痛之余，不避艰险，毅然与徐寄尘女士一起在杭州西泠桥畔购地营葬秋瑾。次年清政府削平秋瑾坟墓并要惩办吴芝瑛，吴当时正在上海德国医院养病，消息传来，吴表示不要洋人保护，毅然回家。麦美德女士素知吴芝瑛秉性刚烈，恐她万一在受审前自杀，一面晓以“国家大义”，一面在“西报述夫人事迹梗概”，终于事平。从中显示出吴芝瑛“为义”的性格。文末赞扬了吴芝瑛不守旧规而能卓然“自树立”的可贵精神。但作者对徐锡麟和秋瑾的革命事迹认识不足。全篇叙中夹议，选材精当，文字简练生动。