《古代、近代散文作品·宋金元·应责》简析

柳开著。见《河东先生集》，收于《唐宋文举要》。本文是柳开借回答别人的“责难”而全面阐述诗文革新观点的论文。开头假设别人责难：处在今世而好古文与古人之道将要穷饿而死。然后从道不因古今而异、文所以用来传道，提出自己对古文的观点：“古文者，非在辞涩言苦，使人难读诵之，在于古其理，高其意，随言短长，应变作制，同古人之行事，是谓古文也。”这里所说的“古其理”是指古人之道;“高其意”是指高出于“今人之文”的意;“随意短长”是指文章不尚“辞涩言苦，使人难读诵”;“应变作制，同古人之行事”，是指古文家应效法前贤，古文要为当前的政教服务，发挥“以言化于人”的作用。而这些作用，正是北宋初年的“今人之文”所做不到的。最后提出了道与文合一的结论：“吾之道，孔子、孟轲、扬雄、韩愈之道;吾之文，孔子、孟轲、扬雄、韩愈之文也。”表明了自己提倡古文即使穷饿而死亦无所悔的决心。本文对纠正北宋初年文坛上的绮丽颓风起了积极的作用。