(董)祀为屯田都尉，犯法当死，文姬诣曹操请之。时公卿名士及远方使驿坐者满堂，操谓宾客曰：“蔡伯喈女在外，今为诸君见之。”及文姬进，蓬首徒行，叩头请罪，音辞清辩，旨甚酸哀，众皆为改容。操曰：“诚实相矜，然文状已去，奈何？”文姬曰：“明公厩马万匹，虎士成林，何惜疾足一骑，而不济垂死之命乎！”操感其言，乃追原祀罪。时且寒，赐以头巾履袜。操因问曰：“闻夫人家先多坟籍，犹能忆识之不？”文姬曰：“昔亡父赐书四千许卷，流离涂炭，罔有存者。今所诵忆，裁四百余篇耳。”操曰：“今当使十吏就夫人写之。”文姬曰：“妾闻男女之别，礼不亲授。乞给纸笔，真草唯命。”于是缮书送之，文无遗误。后感伤乱离，追怀悲愤，作诗二章。　○《后汉书·董祀妻传》

[述要]　董祀为屯田都尉，犯法当死，其妻蔡文姬前往曹操府中求情。其时公卿、名士及远方使者满坐。曹对宾客说：“蔡伯喈(即蔡邕)之女在外，今让诸君一见。”文姬入内，蓬头赤足，叩头请罪，陈诉哀怨，听者都为之改容。曹说：“你的诉说，确实应该同情，但文书已经发出，如何是好？”文姬说：“明公厩中骏马万匹，手下虎士成林，为何吝惜一骑，而不去挽救将死之人呢！”曹为其语所感动，于是派人追赦董之罪。当时天气寒冷，曹又赐文姬头巾鞋袜。曹问文姬：“听说夫人家早先多典籍，你还能记忆否？”蔡文姬说：“早年先父送我图书四千余卷，因战乱流离，已荡然无存。现在我能记忆背诵的，仅四百余篇。”曹要派十名官员到文姬处记录，文姬以为男女有别，多有不便，请求曹给她纸笔，待缮写后送呈。其所录之文没有遗漏缺误。后来，文姬感伤乱离之苦，作诗二首，便是有名的《悲愤诗》。

[事主档案]　蔡文姬　东汉陈留圉(今河南杞县西南)人。名琰，字文姬。蔡邕之女。熟谙音律。初嫁卫仲道，夫亡无子，归居于家。献帝兴平二年(195)被南匈奴所掠，归左贤王。生二子，居匈奴十二年。曹操惜其才华，遣使以金璧赎回，再嫁于屯田都尉董祀。奉命补邕之散佚典籍，忆写四百余篇，文无遗漏。有五言及骚体《悲愤诗》各一首传世。相传另有《胡笳十八拍》，或系后人伪托。