王安是明朝雄县(今属河北)人。当初在大太监冯保手下。万历二十二年(公元1594年)由陈矩推荐给皇帝,被任命为皇长子伴读。王安为人刚直,推荐贤明之士,朝中内外都称赞他贤良。王安平时多病不能经常侍服皇帝。当时,魏忠贤刚入宫,同王安名下的魏朝结交,魏朝多次在王...

明孝宗、武宗时,有一个大宦官名叫刘瑾,兴平(今属陕西)人。他原本姓谈,后依附一个姓刘的宦官入宫,就冒名姓刘。孝宗在位时,他犯法当处死刑,后来得以幸免,调往东宫侍奉太子朱厚照(即武宗)。朱厚照即位,他掌管钟鼓司,与马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、...

明代三保太监郑和,云南人。当初在燕王府内供职,后随燕王起兵反朝廷建立大功,累升为太监。燕王称帝后,仍怀疑惠帝逃亡海外,想派人查寻其踪迹。并且借此机会派兵到国外,以显示中国富强。郑和屡次被派往海外,宣天子诏,对诸番国臣服的君长给予赏赐,不臣服的就用武...

在明朝南京城内有一个姑娘,名叫黄善聪。13岁时,母死,跟父亲在庐、凤(今安徽庐江、凤阳)一带做贩香生意。善聪女扮男装,跟父亲在外谋生数年。父亲死后,善聪依然从事贩香生意,改姓名为张胜。有一个人叫李英,亦以贩香谋生,同她结为路途伴侣达一年多时间,不知道她...

明朝有一位名医叫许绅,北平人。嘉靖二十年(公元1541年),宫廷婢女杨金英等用丝帛死勒嘉靖帝,企图谋杀。当时嘉靖帝气将断绝,许绅急忙调剂峻药(一种剧烈的药物)给嘉靖帝服用,辰时下药,未时就能听到病人的呻吟,疏通排去淤积紫血数升,于是嘉靖帝才从昏迷中醒来说话...

皇甫仲和,明朝睢州(故治所在今安徽宿县)人。精通天文推步学。永乐年间(公元1403—1424年),成祖亲征北方,仲和同袁忠彻一起护驾出征。明军直抵大漠的北面,不见敌寇,成祖挥师北进还是返回,一时犹豫不决,命令仲和占卜验之。卜言:“今日未申时间,敌寇当从东南方向...

袁忠彻,明初人。自幼跟随其父学习相人之术。后来,父子一同拜见燕王朱棣。当时,北平有5个文武官员都是朝廷派来监视燕王的,世人皆说是一表人物,燕王颇为忧虑。有一次,燕王召集北平王府的文武官员一同宴饮,暗派袁忠彻给这些人相面。不多时,宴毕散去。燕王问袁忠...

元末明初,鄞城(今属浙江)有位相面先生名叫袁珙,在居舍四周种下许多柳树,又自号柳庄居士,著作有《柳庄集》。据说,他曾经飘游过海到洛伽山,在别古崖附近遇到一位异僧,传授给他相人术。在元朝时候,袁珙就很有名气,所相过面的达官贵人有百十人,对于这些人死生祸福...

张中,元末明初临川(今属江西)人。平常喜好戴铁冠帽,时人皆称他为铁冠道人。年轻时候应进士试,不取,后来云游山水之间。一次路遇仙人,传授他数术。后给人预测祸福,结果皆奇中。当时,陈友谅兵围南昌,已有3个月。明太祖正准备挥师进击,召见张中卜问祸福。太祖问他...

周颠,元末建昌(故治在今江西南城)人。14岁患了疯狂病症,跑到南昌街市上讨饭,语言不正常,当时人们都称他是疯颠。到长大成人的时候,面相生得异常,多次拜见地方长官,说:“不久天下将太平。”当时天下未乱,人们不知道周颠话的意思。后来,陈友谅攻占了南昌,成为根...

明崇祯十六年(公元1643年),农民起义军原有的十三家七十二营,到这年,有的投降官兵,有的被官兵消灭,只剩下李自成、张献忠两支义军。此时,李自成势力最大,自称新顺王,召集牛金星等商议兵锋所向。牛金星主张先取河北,直抵京师。而杨永裕主张先攻下金陵,截断燕都粮...

明末农民起义军领袖李自成,率兵攻城无数,皆攻无不克。他攻城有妙法,即每次攻城不按古代用梯子或人梯登上城楼冲锋陷阵的作战方法,而是采取挖掘城墙爆破法攻城。在攻城前,先命令士兵深夜潜伏在官兵城墙下攫取砖块(古代城墙,外层一般是用砖砌成高墙,中间用泥土筑...

明朝崇祯十一年(公元1638年)春季,官兵在梓潼(今属四川)大破起义军,李自成率部逃到白水(今属陕西)。当时义军粮食已吃完。而此时洪承畴、孙传庭率官兵在潼关原夹击李自成部义军,义军又大败。当时,李自成手下将士阵亡很多,独与刘宗敏等18骑突出重围,逃到商雒(今...

明朝崇祯七年(公元1634年)春季,朝廷特设置山西、陕西、河南、湖广、四川总督,并委派延绥巡抚陈奇瑜专门追剿农民起义军。卢象昇抚治郧阳(今属湖北)。后来陈奇瑜在延水关(在陕西延水)大破起义军,威名大振。卢象昇身经百战,颇会用兵。在这时,陈奇瑜从均州(即今湖...

明朝权臣严嵩有一个儿子叫做严世蕃,体貌生得短项肥胖,眇一目,后由父任人仕。他颇通国典,晓畅时务,招揽权利无厌,同鄢懋卿等结党营私,横行天下。后来,他被邹应龙上书弹劾,充军到雷州(今属广东)。但他行贿官吏,半途返回,在家里兴建园亭。又一次,御史林润上书弹劾...

明朝嘉靖(公元1522—1566年)时,有一位善于抉乩术的人,名叫蓝道行,颇得皇帝宠幸。他扶乩时,凡有所问,总是密封其书让太监到祭坛焚烧,结果所答复的多不称旨。皇帝责备太监身子污秽,得罪上仙。太监惶恐,暗地跟道行结好,往后扶乩得书打开看过再焚烧,答复的结果多合...

江彬是明朝宣府(故治所在今河北宣化)人。当初任蔚州(今河北蔚县)卫指挥佥事。正德六年(公元1511年),畿内贼起,京军不能制,调边兵平贼,江彬赴调。江彬狡黠强狠,貌魁硕有力,善骑射,后来,因钱宁推荐得到武宗召见。在武宗跟前谈论军事治略,受到赏识,被提升为都指挥...

纪纲是明朝临邑(故治所在今山东临邑)人。燕王起兵途经他的家乡,纪纲叩马愿为燕王效劳。燕王登帝位后,擢他为锦衣卫指挥使,后又升指挥佥事,仍掌锦衣。纪纲用庄敬等人为羽翼,日摘臣民阴事,诬逮治罪者无数计。有一年,端午节那天,皇帝命他箭射柳枝,纪纲嘱咐镇抚庞...

徐大化是明朝会稽(今属浙江)人,家住在京城。天启(公元1621—1627年)初年,徐大化任刑部员外郎,与魏忠贤等结党营私,助魏忠贤为虐。当时,左佥都御史杨涟等被陷害下狱,徐大化给魏忠贤献计说:“给他们定坐移宫罪,因为没有确凿证据,不能令人心服。如果说他们收纳杨...

张采是明朝安定(故治所在今陕西延安)人。弘治三年(公元1490年)进士。授吏部主事,历文选司郎中。张采议论便利,善伺权贵意旨,聪明刚正,为朝中上下所推服。后被人推荐给同乡刘瑾,颇得志。张采从心里很感激刘瑾,但见他擅权已久,贪冒无厌,天下人都怨恨,因此乘机会...