伊尹迫太甲悔过自新

        商帝成汤去世,次子外丙、幼子中壬先后继位。7年后,成汤的长孙太甲又继立为帝。几代帝王,都由伊尹任相国,辅佐朝政。
        帝太甲年幼时,因祖父已年迈而父亲又早亡,未受严格训导和教育,致使他不明事理,不懂朝廷礼仪和国家法度。伊尹写下《伊训》、《肆命》、《徂后》三篇政论,教诲太甲明白帝王所遵行的礼制、教化和法规。
        3年过去,太甲毫无长进,仍不遵礼教而胡乱行事,违背法度而倒行逆施,而且淫乱失德,暴虐诸侯和百姓。伊尹谏劝,太甲不听。他专横自大,唯我独尊,以为自己是先祖的嫡子长孙,父叔都已去世,王室中只有他一人能践位称帝,别人奈何他不得。伊尹忧虑,见诸侯日渐背离,成汤的帝业有毁于一旦的危险。他认为,苦口婆心的规劝、义正词严的开导,已经不能影响太甲改悔。只有严斥厉诫才能使他有戒惧之感,只有失去帝位的危机才能使他有警觉之心。
        于是,伊尹凭借三朝元老的威望和顾命大臣的权势,向朝廷群臣和各方诸侯宣告,将帝太甲放逐出都,去桐宫(在今山西万荣西)思过自新。否则,终身不得回朝。伊尹代理国政,召见诸侯。
        年轻的太甲这才震惊而猛醒,有了自责自励的心愿。他常去附近成汤的陵墓拜谒,凭吊先祖的功业,悔恨自己往日的不肖。不时接触当地的农夫、牧民,渐渐了解到生计的艰难,稼穑之不易。他反复夜读伊训三篇,回想相国平日的谆谆教诲。3年过去,太甲已翻然自新,他的好恶、品行、举止等判若两人。伊尹欣喜,带领诸侯、朝臣前往桐宫恭迎帝太甲返都,归还他王权朝政。从此,太甲修德勤政,诸侯亲附,百姓安宁。伊尹又作《太甲训》3篇,论述了帝太甲的生平和功业。