闳天投好救西伯

        商纣在位,荒淫无度,残暴成性。因九侯的女儿不会以淫荡去讨好纣王,纣王便杀了她,并将她父亲剁成肉酱。西伯姬昌听了,暗自摇头感叹。此事却被崇侯虎得知,报告纣王。并说:“西伯积善施德,笼络诸侯,心怀叵测。望大王及早提防!”纣王对西伯早有戒心,忌恨他的圣贤之举。于是,下令逮捕西伯关押在羑里城(在今河南汤阴北)。
        西伯长子,名伯邑考,作为人质留在商都,充当纣王的车夫。纣王想:西伯人称是圣贤之辈,该是知礼义、明伦常的人,我要试一试他。于是,他下令杀掉伯邑考,煮成肉汤,拿去给西伯喝,并暗中派人窥视西伯的反应。西伯这边早有人密告此事,内心伤痛不已,暗自落泪。但为了免遭杀身之祸,以图大业,只得暂且忍耐,深藏莫大的悲哀。他佯装不知,强迫自己喝下这碗辛酸的苦汤。纣王闻报大喜,说:“西伯算什么圣贤,竟能吃下自己的儿子,还不自知!”心中的戒备顿时松懈。
        西伯的大臣闳天等人为西伯被拘而日夜焦急。他同散宜生一起去找吕尚商议营救的计策。他们认为:商纣好色,图逸乐,爱狗马珍宝。只要投合他的贪欲,必能赦免西伯。于是,他们选来有莘氏的美女,弄到骊戎国的文马和有熊氏精制的车马,还有许多奇珍异物。买通纣王的宠臣费仲,进献给纣王。纣王一见有莘美女,便狂喜道:“只要这一样尤物,就足以释放西伯的了。何况还有那么多的好东西!”
        西伯返回封国,又献上洛水以西的土地给纣王,请求废除炮烙等酷刑。从此,西伯仍暗中修德行善,诸侯的称颂日盛一日。他的次子姬发继承父业,终于灭商而建周。