吕后趁隙鸩赵王

        汉高祖刘邦晚年,宠爱姬妾戚夫人和她所生的幼子如意,几次要废去吕后之子刘盈的太子嗣位,更立如意为太子。事情虽未实现,但是吕后由此深恨戚夫人母子。汉十二年(公元前195年),刘邦病故,太子刘盈继立为汉惠帝。太后吕雉大权在握,便对戚夫人施加残酷的毒刑,使她断臂,去腿,眼瞎,耳聋而哑声,称之为“人彘”。同时,她又要害死年幼的赵王如意。
        原来,刘邦生前,料到日后吕雉会对她母子下毒手,便挑选了刚直憨厚、不畏权势的周昌当幼子如意的师傅和赵相,嘱托他保护好赵王。此时,太后吕雉派使者奉诏书去赵地召赵王如意来长安。周昌知道太后要加害赵王,故坚决拒绝,不放赵王。使者往返了三趟,毫无结果。
        于是,吕雉下诏,命赵相周昌来长安。周昌才到,吕雉即又派人召赵王来长安。因为周昌已走,无人再敢抗旨,只得让赵王去长安了。惠帝刘盈听说此事,心知太后要杀害如意,便抢先一步,亲自到城外霸上(在今陕西西安东)迎接幼弟,并将他带入自己寝宫。日夜挟带着他,一同起居饮食,寸步不离。因此,太后没有机会下手。
        一日,惠帝清早出外骑射,如意年幼,不能早起同行。吕太后闻报,如意独自一人留在宫中,随即命人将鸩毒放入酒中,拿去叫如意喝。待到天明后,惠帝归来,赵王如意已被毒死,年仅13。时在汉惠帝元年(公元前194年)十二月。