沈璞预作战备固守盱眙

        沈璞字道真,沈林子的小儿子。年少时受到刘裕的赞赏,10多岁就显示出非常的智慧。他好学不倦、擅长作文,见闻广博、通达事理。
        宋元嘉二十七年(公元450年)七月,宋文帝刘义隆大举北伐,沈璞当时任宣威将军、盱眙太守,驻军盱眙(今江苏盱眙)。他认为刘裕北伐,是与强敌对阵,胜败很难预料。盱眙是军事要害之地,不可不预先作好战斗准备。于是他组织人力,修整城防,建筑营垒,聚集木材石块,积贮盐米,做好一切战备工作。对于他的这种行为,很多人都不理解,朝中君臣都认为这一仗一定能取胜,沈璞是过分担忧。
        这年九月,王玄漠在滑台战败。魏主帅拓跋焘亲自率领马步兵几十万南侵。许多城池守官都望风奔逃,沈璞的心腹也劝他放弃城池回京城去。沈璞义正词严地说:“这正是我以身报国之秋,各位升官封侯之日,怎么能撤退!”他把家中老幼都留在城中,于是人心大定。他又招募士兵,得到2000精兵,对大家说:“只要我们众志成城,如今城池坚固,粮草充足,有这2000精兵,就完全可以抵御敌人了。”
        魏军渡过淮河,势不可挡。辅国将军臧质兵败,收集1000多士兵来投奔盱眙。到得城下,众将建议不要开城接纳他们,因为臧质一来,如果我们能守住城池,他们要分去功劳;如果守不住城池,撤退时舟船又增加困难。沈璞长叹一声道:“国难当头,不能光想到个人利益。敌军残忍,古今罕见,难道臧质他们就不怕被俘虏吗? 正所谓大难当头,要同舟共济,一致抗敌呀!”于是他命令士兵打开城门,接纳臧质。臧质看到城池坚固,人心安定,粮草充足,器械堆积如山,心中非常高兴;他手下人也群情振奋,山呼万岁,决心合力守城。
        不几天,魏兵果然大举攻城,沈璞与臧质亲自登上城楼,日夜指挥作战,坚守城池30天,经历无数次激战,魏军死伤大半,拓跋焘只得率领残兵退走。有人建议追击,沈璞说:“我们兵力固守有余,出战则不足;我们只可整顿船只,做出要渡河追击的假象,这样可以迫使敌军赶快逃走。”众人都很信服,遵照命令行事,魏兵果然全部撤退。
        臧质认为沈璞是守城主帅,要他上书朝廷。禀报守城之功,沈璞秉性谦逊,却把功劳都推到臧质身上,臧质上奏文书中也未谈到沈璞功绩。宋太祖明白下情,赞赏沈璞功劳,派使者专程去盱眙,对他深加褒奖。