垣崇祖诳退叛军

        刘宋明帝年间(公元465—471年),垣崇祖受到刺史刘道隆的礼遇,担任义阳王征北行参军。不久,刘道隆被明帝诛杀,垣崇祖也受到牵连,很快就被迫卷入了反叛朝廷的行动。叛军将领裴祖隆、李世雄等正好驻扎在崇祖的家乡下邳(今江苏宿迁境),裴祖隆带领垣崇祖一起抵抗朝廷讨伐,因有人归降朝廷,所以裴祖隆吃了大败仗。要不是垣崇祖带领几十名亲信连夜将他救出来,裴祖隆差点送了性命。垣崇祖与裴祖隆一起逃回彭城(治今江苏铜山)。后来,叛军攻陷了徐州(今江苏徐州),垣崇祖仍然作为叛军将领率领一些散兵游勇活跃在琅邪(今山东诸城境内)一带,就再也没有办法回去。作为朝廷命官,垣崇祖并不想与朝廷作对。因而他秘密派人去彭城接他的母亲,以图寻找机会,脱离叛军,南归朝廷。这一动机很快被叛军觉察,扣留他的母亲为人质,挟迫他继续在叛军中干下去。后来,垣崇祖的妹夫皇甫肃将崇祖的家属和母亲一起送到朐山(今江苏连云港境内)。这一次没有被怀疑,因为皇甫肃的嫂子是叛军首领薛安都的女儿。垣崇祖赶来朐山与母亲会面。当时萧道成镇守淮阴,得知垣崇祖有南归之意,不计前嫌,大胆启用他为朐山戍主,并亲自派人安顿他的母亲在京师居住,以免后顾之忧,让垣崇祖忠心为朝廷效力。崇祖对此也很受感动。
        朐山滨海,孤峰险峻。长期以来,兵连祸接,人心不定。垣崇祖常备船只于水边,以防紧急情况,随时可以从海上寻找退路。戍军中有一个因获罪而叛逃的将领,把垣崇祖守备的情况一一告诉了叛军。叛军将领成固公立即派遣步兵、骑兵2万人马袭击垣崇祖。部队先在离朐山只有20里地的洛要驻扎下来。
        垣崇祖当时送客未归。朐山城里人得知叛军袭击的消息,都惊惶失措,纷纷朝海边准备的应急船只上跑。崇祖回来后,见此情状,他知道,这时再要发布任何命令都是不能凑效的。他对自己的心腹亲信说:“其实,叛军这一次来朐山,我想并非要采取什么大行动。真的要打起来,他们也还是有顾虑的。看来,只要略施小计,是比较容易诳骗他们的。现在,倘若能让那即将乘船逃跑的人中有百十来人返回城里,事情就好办了。然而,这些人一旦成了惊弓之鸟,要想把他们召集起来,确实很困难。不过,我倒有个办法,你们到离城二里之外的地去大喊大叫:‘艾塘的人已经差不多要把敌人打败了,只要守军们迅速赶去助一臂之力,就一定能把敌人的进攻打退。’左右人照垣崇祖说的去做了,这一招果然很灵,士兵们的士气受到鼓舞,那些准备登船逃跑的人又一个一个争相上岸往回赶。垣崇祖把士兵们带回城中据守,而让那些老弱者乘船转移到安全的海岛上。安排妥当后,又命令两名兵士手持火炬登上朐山击鼓叫喊,制造声势。叛军骑兵先遣队,见此情状,惊呼朐山守军士气旺盛,守备坚固,难以攻克。于是全军退却。