垣崇祖堰淝水制敌

        齐太祖萧道成(479—482年在位)登基之时,就对冠军将军垣崇祖说:“你刚刚取得天下,北方魏国并没有认识到这是天命所归,一定会以送刘昶还朝为借口、向我新朝发动发举进攻,侵边之敌第一个攻击目标无疑是寿春(今安徽寿县)。对付北方人入侵,我反复考虑过,除了公卿您以外,其他人是不行的。”太祖对垣崇祖的勇武谋略非常了解,在还没有当上皇帝的时候,就待垣崇祖极好。垣崇祖也以为自己遇到了真正的圣主,因而对萧氏也是忠心耿耿。
        齐太祖建元二年(公元480年),北魏果然派遣梁王郁豆眷及刘昶,率骑兵、步兵号称20万大军,攻打寿春。垣崇祖召集部下文武官商议,他从分析战争形势入手,提出了自己的战术主张:“现在的情况是敌众我寡,敌强我弱,双方实力悬殊太大,我们应当以奇计奇兵制敌,否则难于取胜。我想在寿春城外筑一道土城,土城筑得再高大再宽阔,也还不坚固,这就必须利用水的优势。淝水就在近旁,我们就筑起一条堰堤,让河水由西向北再往东灌流,造成一个三面环水的险峻之势,大家以为如何?”文武将官对这一大胆的设想都表示怀疑,大家言来语去,说:“过去北魏拓跋焘侵犯宋王朝,南平王当时兵力也堪称强盛,结果还是因为外城战线太长,难以固守,最后不得已而退回内城守卫。现在的情况跟那时又不一样,敌人的兵力可以说超过了进攻南平王兵力的10倍。因此,在城外再筑一道土城,就没有什么意义。再者,古往今来从没有过筑堰堤挡淝水的先例,原因是这里地形不适合,积水派不上什么用场,相反,还有可能钳制我们的手脚。倘若主公一定要坚持这样做,我们认为恐怕是不妥当的。”垣崇祖听完这些意见,作了这样的解释:“诸位只见其一,不知其二。外城保不住,我们把它舍弃了,那么敌人一定要占据,并在外面建一座瞭望台,在里面筑成一道长圩,我们仅仅守住内城,一举一动都在敌人的眼皮底下,这不是明摆着让他们来个束手就擒吗?”然后又用不容置疑的语气说:“守城筑堰控制敌人的进攻,这一战术策略是任何人也改变不了的。诸位不必过多的担心,就按我的部署执行。”
        于是,在寿春城西北立起一条堰堤堵塞淝水,又在堰堤北边筑起一小土城,土城四周挖深沟,然后派几千名士兵驻守在土城边。一切就绪,垣崇祖胸有成竹地对长史封延伯说:“魏军一心想尽快拿下寿春,很少在战略战术上作考虑,土城挡住他们的去路,自然要全力以赴来攻土城,他们见城小沟窄,以为一攻就破,不在话下。而我军就趁他们进攻土城之时,决开堰堤,堵蓄的淝水冲击而下,水的流速比三峡之水还要急,那时敌军就怕是躲也躲不及了,一定会沉溺到水中淹死。你说,这不是动小劳而得大利吗?”
        以后发生的一切,完全在垣崇祖的预料之中。敌军由西路汇集堰堤南面,分出一部分兵力进攻土城。土城守军与他们交战。这时,垣崇祖头戴白纱帽,乘一肩敞盖小轿登上土城,从容自若。到下午后晌,即下令决堰放水,水势奔涌而下,冲击无碍,攻城的魏军几乎全都被冲进了土城周围的深沟,人马被淹死的数以千计。幸存者落荒而逃。寿春得保,没有受到任何损失。
        当初,太祖镇守淮阴(今江苏淮阴),垣崇祖在他幕府,常常把自己比做韩信、白起等一流将才。太祖左右官员都以为他是自我吹嘘,唯有太祖称许他。这次寿春制敌后,太祖对他的大臣们说:“看来崇祖属韩信、白起一流人物,是名副其实。”当即授封垣崇祖,晋升为都督,号平西将军。