萧衍“驰两空函定一州”

        齐永元二年(公元500年)十一月,萧衍在雍州(治所在今湖北襄樊)举兵反齐。萧宝卷任命刘山阳为巴西太守,配给3000精兵,派他先赶到与雍州相邻的荆州(治所在今湖北江陵),与代理州官萧颖胄及其弟弟萧颖达的军队会合,然后,共同攻打襄阳(今湖北襄樊)。
        萧衍预先掌握了他们的行动方案。他先派参军王天虎、庞庆国到江陵(今湖北江陵),遍投书信给大小官吏,内称:“刘山阳前来,要同时袭击荆、雍二州。”消息不胫而走,江陵城内人心惶惶。等到刘山阳抵达巴陵(今湖南岳阳),萧衍又派王天虎分别送信给萧颖胄、萧颖达两兄弟。王天虎出发后,他对舅舅张弘策说:“用兵之道,攻心为上,攻城次之,心战为上,兵战次之,现在我使用的就是攻心战术。我派王天虎给‘二萧’各一信,信内都写道‘详情当面问王天虎’。实际上我并未向王天虎交待什么‘详情’。所以他们分头问王天虎,必然都不得要领,他们一定都会怀疑对方与王天虎在暗中筹划什么,结果是使他们相互猜疑。刘山阳到了江陵,也会怀疑他俩与我勾结,三人都存戒备之心,怎能统一指挥。这样就都落进我布置的迷魂阵,造成他们互相残杀。这就等于是用两封空信来平定一州呀!”
        刘山阳到达江安(县名,治所在今湖北公安西北),听说王天虎来江陵活动等情节,果然产生怀疑,没有敢去江陵。萧颖胄见刘山阳怀疑自己,内心很忧惧,考虑再三,听取参军席阐文的计策,决定投靠萧衍,诱杀刘山阳。他杀掉王天虎,派人将王的头送给刘山阳,刘山阳消除了对他的怀疑,带着几十人赶到江陵。萧颖胄早埋伏了很多军队在城门内,刘山阳刚进城门,就被伏军杀死。萧颖胄把他的人头送给萧衍以表示友好。自此荆、雍二州联合起来,他们共推南康王萧宝融为领袖,起兵讨伐萧宝卷。四方州府纷纷响应,义军声势日益壮大。