范缜巧辩“因果论”

        范缜(公元450—510年)字子真,南乡舞阳(今河南泌阳北)人。出身贫寒,秉性耿直,勤奋好学,卓越不群。梁天监六年(公元50年)发表具有朴素唯物论观点的《神灭论》。
        在齐朝时,范缜是竟陵王萧子良的门客。萧子良崇信佛教,而范缜极力称说无佛。萧子良问他:“你不相信因果轮回,世间怎么会有富贵,又有贫贱?”范缜回答:“人生譬如一棵树上的花,长在一个枝条上,开在一个花蒂上,随风坠落,有的飞过窗帘落在床席的上面,有的飘过篱笆落在厕所之中。落在床席上的,就好比是你竟陵王;落在厕所里的,就好比是我范缜。贵贱虽然不一样,又哪里有什么因果呢?“萧子良不能说服他,但是对他很不高兴,范缜从此退居家中,开始著述《神灭论》。