即“民间文学”。是“五四”以来对民间文学的习惯称呼，它是日语“口承文芸”的借词。它突出了民间文艺在创作流传上最外现的特征——口头性与传承性，即这种文学是使用口头语言构思与创作、表演，并在口头上记忆、传播与传承，与以书面语言为创作手段的作家文学有明显的区别，故乐于被民间文学工作者使用。但“口承”并非民间文学的全部特征，它还有集体性、变异性等诸种特征，而作家文学在某种特定条件下也可采用口头传承的方式。所以“口承文学”在使用时具有确定的含义。