人口的发展

        早在四千多年前的新石器时代,澳门地区就有人类的活动。但是,到南宋末年(十三世纪七十年代) ,才有人定居,形成一些小村落,村民以渔农为生。不过,直至十六世纪五十年代初,澳门人口仍然祇有四百人左右。
        后来葡萄牙人通过贿赂明朝官员,进入澳门定居,并以此作为其商船队的基地和贸易中继港。从十六世纪七十年代到十七世纪三十年代,澳门逐渐成为当时东西方贸易的中心之一。商业、贸易的发展,带来了人口的聚集。一六四○年,澳门人口达到四万人。此后,由于各种因素的影响,澳门对外贸易逐渐衰落,人口减至二万人左右(一七四三年更曾经下降至五千五百人)。后来澳门成为西方不法商人从事鸦片非法贸易的一个基地,吸引了大批冒险家、投机商,使澳门出现了畸形的繁荣。一八三五年澳门人口又达到三万七千人。林则徐的禁烟,打击了在澳门的非法鸦片贸易,迫使许多不法商人撤离。据林则徐派员于道光十九年(一八三九)到澳门造册调查(可以说是澳门最早的一次人口调查) ,统计出澳门人口共约一万三千人。
        一八六六年澳门葡萄牙当局进行第一次人口普查的结果,澳门人口为五万六千人。到一九二七年的第七次人口普查,澳门人口已达十五万七千人。二十世纪三十年代后期和四十年代初期,我国抗日战争期间,广东沿海各地和香港相继被日军佔领,而葡萄牙是中立国,澳门未被日军入侵。因此大量难民逃进澳门,人口激增。一九三九年第八次人口普查结果是二十四万五千人,而一九四○年估计澳门人口达到四十万人(另一些说法估计高达五十至六十万人)。抗战胜利后,进入澳门的难民纷纷返回原居地,澳门人口急剧下降。五十年代澳门经济不景,不少人到外地谋生,也有许多学生回中国内地升学。因此,一九五○至一九六○年出现了二十世纪澳门人口发展的低谷。一九五○年和一九六○年的第九次和第十次人口普查结果,澳门人口分别祇有十八万八千人和十六万九千人。
        二十世纪六十年代以后,澳门经济开始发展,加上不少受当地政府排挤的东南亚华侨进入定居,以及大量中国内地合法与非法移民等原因,澳门人口持续增长。一九九一年第十三次人口普查结果,澳门人口已达三十五万六千人。
        从上述概况可以清楚看出,澳门人口的发展有两个特点:一是呈波浪型地增加,其增减波动,受澳门本身以及周围地区的社会、经济、政治因素的影响很大;二是人口机械增长(迁入与迁出人数的差额)在其增减波动中所起的作用很大。