老挝的高升节

        亦称“棒菲节”、“火龙节”、“六月节”。老挝每年佛历六月中(公历5月中)举行的民间传统节日,流行于老挝万象、川圹地区。据说是为了向天神表示敬意,祈求风调雨顺、稻谷丰收而举行的庆祝活动。后来,随着佛教的传播,“棒菲节”含有纪念佛祖恩德的意思。在节日期间,一些寺庙举行为出家人剃度和为僧侣洗礼升级的仪式。“棒菲”意为“竹炮”或“火竹筒”,是用竹竿、竹筒、火药制成的一种土火箭,供节日燃放娱乐之用。“棒菲”按火药的重量分为三等,小的十多斤,中等的几十斤,最大的竟有上百斤。火药点燃后,能产生强大的推动力,使“棒菲”直飞云霄。“棒菲节”常常由几个村寨联合举行。佛历六月十四日清晨,各村的人们都用高大的架子抬着各自的“棒菲”,后面跟着护送的人群和民族乐队,串街走巷、载歌载舞,前往预定的发射场。这一天的活动,称之为“游棒菲”。佛历六月十五日是正式燃放“棒菲”的日子,在首都万象、湄公河畔的沙滩上云集了成千上万的观众,其中还有政府官员和各国使节。发射场四周,矗立着一个个高高的“棒菲”发射架,上面的“棒菲”象一支支昂首向天的火箭,十分壮观。各地的乐队齐奏鼓乐,热闹非凡,直到将要燃放“棒菲”时,人们才平静下来。其时,先由众僧侣朗诵一番经文,然后,按“棒菲”的大小依次点燃,一支接一支的“棒菲”象腾空的火箭一样,拖着白色的烟带,呼啸着飞向蓝天,人们的欢呼声和鼓乐声响成一片。对于燃放“棒菲”最高最远的选手,节日主持人还向其颁发优胜奖品,庆贺“棒菲”发射成功及带来吉祥和幸福。