老挝的塔銮节

        这是每年老挝佛历十二月(公历11月)中,全国佛教徒集中进行朝拜塔銮的节日,是老挝一年中除新年宋干节以外最隆重最盛大的传统节日。塔銮是一座纪念佛祖恩德的群塔建筑物,坐落在首都万象北郊,迄今已有400多年的历史。它既是佛教徒顶礼膜拜的圣地,又是老挝著名的名胜古迹,被誉为万象市的标志,老挝的国宝。按照当地的习俗,每年全国的佛教徒都要前往膜拜一次。因为时间集中在几天,便形成了节日。塔銮节的庆祝仪式,过去通常由国王或王储亲自主持,全国放假三天。第一天清早,国王率领内阁大臣先到万象市的皇家寺庙——瓦翁德寺举行庄严的宣誓仪式,每人饮一杯清水,表示效忠国家和廉洁奉公。随后,来到塔銮下面,焚香点烛,数次膜拜;之后,再由国王向当年有功之臣颁授勋章。在民间,主要是来自全国各地的僧侣们化缘、朝拜。万象市的居民几乎倾城而出,在塔銮围墙外进行斋僧布施。节日期间,一些著名的文娱、体育团体前来表演助兴。夜晚,人们或参加各项游艺活动,或载歌载舞,尽情欢乐,直至天明。节日的另一个重要内容是,举办各种手工业产品的展览会,还有许多国家参加的商品博览会。其间,塔銮广场到处张灯结彩,游人如织,热闹非凡。节日的最后一天举行的持烛绕行仪式是节日中各种宗教仪式的高潮。夜间,绕行队伍以乐队为先导,手持香烛和鲜花的和尚走在前面,后面是衣着整齐的善男信女。人们绕塔三周,然后拜倒在佛塔脚下,默默祈祷,把无数的香烛鲜花放下,节日才告结束。