泰国的火箭节

        亦称祈雨节、高升节,是泰国农村的一种求雨习俗,以泰国东北地区最为流行。每年雨季到来之前,约在泰历五月十四日至十五日两天里,泰国农民都要举行隆重的火箭节。节日里,人们将自制的火箭竞相射向天空,通报天神,祈求天神保佑风调雨顺,五谷丰登。这种奇特的求雨仪式同时也是燃放火箭的比赛盛会。从前燃放的火箭外壳用竹筒制成,现在用铁皮制作,分为大中小三种规格,大型的300至800公斤,中型的100公斤以上,小型的50公斤以下。火箭体内填满用桑木炭和火硝混合成的火药,比例为3:1。火箭外壁大多饰有神话动物纳迦的彩画模型。纳迦的形象与中国的龙十分相似,威武高大,昂着含水欲喷的头。在火箭壁上绑着许多竹哨,发射时可发出悦耳的声响。各村寺院是制作火箭的中心,制作时互相保密,以期在比赛中出奇制胜,压倒对方。比赛时,各村百姓簇拥着装有巨大火箭的彩车,有节奏地敲击长脚鼓,跳起欢快的民间舞蹈,形成浩浩荡荡的求雨队伍,环绕着村庄载歌载舞地游行,然后向比赛场地汇集。比赛场地大多远离村庄,以避免火箭爆裂或火星溅落到民房上引起火灾。火箭场中央搭起专门燃放火箭的井式架子,架子高过树梢。人们将火箭放置在架顶,点燃长长的引捻,巨大的火箭就拖着长长的尾巴,在人们的欢呼声中,呼啸着直冲云霄。评比委员会根据参赛火箭发射的高度、时间的长短、上升垂直角度和美观程度等裁决胜负。优胜者不仅光彩荣耀,还将获得奖励。一般为1000铢泰币,在雅梭通府,优胜者可获得10000铢奖金。资金是由村民和寺院共同捐献的。