宇宙蛇

        如图所示,这是一条宇宙之蛇。蛇头咬住自身的蛇尾,构成一个神秘的圆。在印度,人们将无穷无尽的圆形图案称作时光和事物的循环转动。它包围了整个世界,世界在圆的中间像一朵莲花一样不断地展开,呈现了一个龟状图案。乌龟象征着永恒间的缓慢活动。
        希腊人也有类似宇宙蛇的概念。早期的基督教诺斯替派将这类意识引入了神秘的炼金术。诺斯替派是一个希望从东方和欧洲神话中寻找古代宇宙秘密的宗教团体。他们的永恒之蛇有4只脚,它被理解为4大元素。有时候,这样的永恒之蛇还有一副翅膀,它暗示着世界能量的运动永无止境。
        永恒之蛇实际上已经是一条龙的形象。在许多神秘哲学中,不少宗教英雄都有战胜龙的记录。它标志着对世界的认识,显示了战胜世界的力量,“而每一种力量都产生于真正的认识之中”。
        

        

        在炼丹和“玫瑰十字团”的成员行列中常有一些象征图案,画中的英雄站在或者骑在巨龙背上。在骑士文学中,英雄们骑着怪兽。这是一种神话般的奇异动物,如图所示,它由鹰和蛇混合而成,呈鹰首、狮身、双翅、钩爪。这种动物以神奇的速度而著称,它飞一般地穿梭往返于家乡的城堡和东方仙境。
        在印度,人体内的生命活力被看成是蛇的力量。蛇不仅能够盘绕成一个圆,并且还能通过蜕皮获得新生。蛇的这种力量使其成为世界和人类能量循环的标志,成为时间循环的标志。