阿尔贝尔特·爱因斯坦——物质仅仅是能量的另一种表现形式

        

        

爱因斯坦55岁生日卡画

        阿尔贝尔特·爱因斯坦(1879—1955),美籍德国物理学家,创立了狭义相对论和广义相对论,提出光子概念,光电效应定律,1921年获诺贝尔奖。
        1908年,爱因斯坦以《物理编年史》30多页的长篇文章动摇了科学事业中迄今为止的两大基础,即绝对的时间概念和绝对的空间概念。此后又过了一个多月时间,爱因斯坦有一回跟朋友谈到,他的有关相对论的思想是某一个早晨醒来时突然产生的。
        爱因斯坦认为17世纪以来属于革命的时期。而牛顿作为古典机械的创始人,他认为空间和时间是不可改变的恒数。他说:“时间自身就在流逝,它由于自己的天性而千篇一律,与任何外界的事物无关;而绝对的空间由于其天性而与任何外界事物无关。它们永远相同,永远固定不变。”
        爱因斯坦指出,认为时间只是千篇一律,不断流逝的假设实际上是站不住脚的,那时候甚至认为地球和月球上在相同的时间内可以同时发生两起事件。而爱因斯坦则认为每一个体系都有它自身的特点,任何一种空间的确定只有涉及其它空间时才有可能。他和牛顿的认识显然已经有所不同。
        1909年,马克斯·普朗克撰文称赞相对论是一个崭新的空间——时间学说,“它向物理学家的抽象能力和想象本领提出了迄今为止最高的要求”。
        至于爱因斯坦到底如何进入他的科学境界,为此,他在给杰姆斯·弗朗克的信中写道:“如果我问自己,为什么正好是我发现了相对论,好像是有下述的原因:一般说来成年人并不思考时间——空间问题。这方面有待思考的事,人们都在儿童时期就已完成了。而我呢,却与此相反,我是慢慢发展起来的。我进入成年阶段时便对时间——空间感到奇怪和惊讶。很自然,我将比一个平常的孩子更深入地涉及了这一类问题。”
        1939年,阿尔贝尔特·爱因斯坦再度载入了世界史册。不过,这回是因为他自己都为之遗憾的悲剧性的后果。他在给美国总统罗斯福的信中强调了“举行大规模的实验,以试验制造原子弹和可能性”。那时候他也有几分把握地断定,“德国人也许在从事同样的问题,而且取得了一些成效。”
        罗斯福同意并开始了这场制造原子弹的竞赛。1945年,结束与德国的战争三个月后,原子弹便在日本的广岛和长崎寻得了可怕的结局。
        人类历史上的这场灾难深深地震动了爱因斯坦,他发展了建立一个世界性政府的思想,希望由这样的政府采取和平的方式来解决国际争端。这一回他却无力影响世界历史的进程了,虽然,联合国的建立也包含着他的努力。对爱因斯坦说来,他对科学、对“智慧之石”仍然保持着惊讶和追求。他说:
        “我们经历中最美好的事物充满着神奇和秘密,这是真正的艺术和科学在摇篮里便已产生的基础感情。谁看不清这一点,谁对此不再表示惊讶,不再表示赞赏,这种人可以说已经死亡。他的眼睛已经熄灭了光芒。”