唐代著名文学家、唯物主义思想家。字子厚,祖籍河东解(今山西解县),故又称之柳河东。贞元九年进士,累官至礼部员外郎,因参加王叔文集团革新政治活动,被贬为永州司马,十年后调柳州刺史。死于柳州。他是唐代古文运动的中坚,主张“文者以明道。”与韩愈齐名,时称“韩柳”。旧时被列为唐宋八大家。他的游记,文笔清新秀美,富有诗情画意。其诗运思精密,峻洁疏淡。有《柳河东集》(又名《唐柳先生集》)。