传奇剧本。无名氏作,一说王世贞或其门人作,但无确据。明代严嵩笼络太监而专权,杀害了夏言,朝中许多忠直之士一方面暗中保护夏言家属,一方面联合起来斗争,虽遭杀害也不屈服,终于打垮了严嵩。剧本通过忠奸之间的矛盾斗争,反映了当时的社会现实,揭露了明世宗的昏庸。以当时的重要国事入戏,史无先例。剧中人物众多,头绪纷繁,以忠奸矛盾为线索贯穿始终,纷而不乱。