唐张延尝判一大狱^①,召吏严辑。明旦见案上留小帖云:“钱三万贯,乞不问此狱。”张怒掷之。明旦复帖云:“十万贯。”遂止不问。子弟乘间侦之,张曰:“钱十万,可通神矣,无不可回之事,吾惧祸及,不得不止。”

——《幽闲鼓吹》

        【注释】
        ①大狱:重大案件。
        【意译】
        唐朝时,有一个地方官叫张延的。有一次,他处理一个重大案件,命令衙役严加搜捕,捉拿罪犯。第二天早晨,他在自己的公案上发现一张纸条,上面写着:“送上铜钱三万贯,请求不要过问此案。”张延勃然大怒,把它扔到地上。又过了一天,公案上又出现了一张纸条,写着:“十万贯。”张延便停止侦缉,搁置不问了。他的门人瞅空悄悄地问他原因,张延说:“钱达十万,便可买通神仙,没有什么不可挽回的事情,我害怕招致灾祸,不得不停止啊!”
        【解说】
        我国古代的封建社会中官僚体系,其实是一种金字塔式的官僚等级制度。皇帝任命左右大臣,大臣再任命自己下属的官吏。在这里,既缺乏一种明确的法律依据,也没有一种强有力的监察机制,到处充斥着的只是专制与个人独裁。而贪赃枉法、行贿受贿、草菅人命等等,恰恰正是在这里埋下了它们赖以滋生与蔓延的病根。包青天尽管可以为民除害于一时,然而,他的命运却还是掌握在比他权力更大的人手中,最后仍然免不了失败的命运。他不可能得到政体的与法律的保护,也不可能得到同僚的支持。因此,正是在这里可以发现, 唐朝这位地方官张延可谓深谙了我国古代社会中的官场秘诀。尽管他自己可以拒收贿赂,下令捉拿凶手,然而,他能保证其它官吏也不受贿吗?如果有比他官位更高的上司在金钱面前动了心,执意庇护,那么,他不就有被革职查办的危险吗?金钱不一定对每一个人都有用,然而用之于封建官场却是无往而不利, 这确是实实在在的真理。
        【相关名言】
        法立, 有犯而必施, 行之信如四时, 执之坚如金石。

——《晋书 ·刘颂传》

        守天下之法者吏也, 吏不良则有法莫守。

——王安石