田子方见老马于通^①, 喟然有志焉, 以问其御曰:“此何马也?”其御曰: “此故公家畜也, 老罢而不为用,出而鬻^②之。”田子方曰: 少而贪其力,老而弃其身,仁者弗为也。”束帛^③以赎之。罢武^④闻之, 知所归心矣。

——《淮南子·人间训》

        【注释】
        ①通:通途,大路。②鬻:卖。③束帛:五匹丝绸。④罢武: 年老、体弱的军人。
        【意译】
        田子方在大路上见到一匹老马, 非常感叹老马的志向, 因此问赶马人:“这是什么马?”赶马人说:“这是我老主人家养的马,已年老力衰不中用了,因此牵出来将它卖掉。”田子方说:“这匹马年轻力壮的时候,拼命使用它,现在老了就将它抛弃,仁义的人是不这样做的。”于是他拿出五匹丝绸把老马赎回来。那些年老体弱的军人听说这件事后,都心悦诚服地来归附他。
        【解说】
        有一首流传广泛的俄罗斯民歌《三套车》歌词的最后两句是:“可恨那财主要将它买了去,从此苦难在等着它。”歌中的老马和寓言中的老马命运何其相似:年老力衰,却还要重新易主,再受劳碌,而这老马又是多少现实生活中饱受苦难的人的缩影。老马的命运确实让人同情,辛辛苦苦一辈子,晚境仍是那么凄凉,这怎不让人感到寒心。但寓言中的老马幸运地遇到了仁义的田子方,它因祸得福,摆脱了无心无肺的旧主人,从此可明珠有投。但事实上,在现实生活中,如老马者何其多也,而田子方者却又是寥寥无几。所以,当我们在庆幸老马巧遇明主时,又要为多少受苦受难的人叹息悲痛。或许,人们会觉得我们这些叹息的声音微弱无力,无济于事,但如果这样的声音积累多了,就会成为一支坚强的力量,才能对不公正的社会有所匡救改造,因为这声音里充满了仁义和爱。正如田子方所说:“少而贪其食,老而弃其身,仁者弗为也。”田子方无疑是一位仁者,他用仁义和爱解救老马于苦难,如果我们的社会多一些仁义和爱,多一些田子方式的仁者,老马式的悲剧就可少得多,我们的社会也就会变得更公正和合理。田子方的年代已经很久远了,但他的爱马之心不仅在当时感动了许多罢武之人,而且流传至今仍会让我们生出许多感慨,这大概就是仁爱的力量吧。朝代在变,时代在变,现代社会更是变幻无穷,但仁爱作为人类生存的一种支撑却获得了永恒,这是因为仁爱是超越时空、超越阶级,是人类无私宽广的体现,因而,田子方的爱马之心才能引起古今中外广泛共鸣。
        【相关名言】
        爱出者爱反,福往者福来。

——魏征《群书治要》

        社会和自然的区别在于,社会是有一定道德目标的。

——英国·赫胥黎