鸱鸮鸱鸮,既取我子,无毁我室。恩斯勤斯,鬻子之闵斯!
        迨天之未阴雨,彻彼桑土,绸缪牖户。今女下民,或取侮予。
        予手拮据,予所捋荼,予所蓄租,予口卒瘏,曰予未有室家。
        予羽谯谯,予尾翛翛,予室翘翘,风雨所漂摇,予维音哓哓。

        这是一首寓言诗。鸱鸮,即猫头鹰。古人认为这是一种恶鸟,故诗中将其比喻坏人。全诗是以一只母鸟的口吻,诉说了她的小鸟曾被猫头鹰抓走,但为了生存,仍修窝做巢的过程。她警告猫头鹰不要再来侵扰。诗中表达了一种愤慨之情。
        全诗共四章,第一章是写母鸟警鸮。“鸱鸮鸱鸮,既取我子,无毁我室。”母鸟的态度极为严历。它对经常来侵扰的鸱鸮警告说:鸱鸮呀鸱鸮,你已经夺走了我的孩子,不要再毁坏我的窝巢了。这既是对鸱鸮的控诉,也是对鸱鸮的警告。“恩斯勤斯,鬻子之闵斯”,是写辛勤育子及鸱鸮夺子之痛。以此来表明如再毁室,更是悲痛难忍,无法生存。正如朱熹所云: “以我情爱之心,笃厚之意,鬻着此子,诚可怜悯。今既取之,其毒甚矣,况又毁我室乎。”(《诗集传》)第二章,是写母鸟不畏强暴,奋斗不息的精神。第三章,写母鸟加紧修窝。这一章紧承前章。母鸟怀着巨大的失子之痛,抓紧时间修巢。它说趁天气晴朗无雨,剥取些桑根上的皮,将窝修补得牢牢的,现在你们下面的人,看谁还敢来欺侮我!从这里,可以反映母鸟辛苦筑巢情况。为了把窝修得结结实实,母鸟不停地飞来飞去,一口一口地衔草,它的爪子和嘴巴累得疼痛发麻,可窝还没有修好。第四章写母鸟为窝没有造好而忧伤恐惧。为了修好窝,母鸟日夜辛苦,累得羽毛枯焦,尾巴像干草。而所修的窝既高且险,“风雨所漂摇”,母鸟由于恐怕而发出哓哓之声。
        全诗通过母鸟垒窝过程的叙述,可以看出它如何辛苦地建立家室,从而也揭示出了鸱鸮侵扰其家室,夺子毁窝之残暴。母鸟惴惴不安的心境,悲愤怨恨之情也表现得淋漓尽致。
        这首诗采用了全篇用比的手法。鸱鸮无疑是用来比喻那些残暴的统治者。用母鸟来喻劳动人民。鸱鸮取子毁室,极形象地反映了那些残暴的统治者对劳苦大众的侵扰残害。诗中所用的喻体和本体极为贴切、形象,猫头鹰是一种人人都厌恶的残暴凶狠之鸟,因而用它来比喻统治者增加了读者的愤恨之情。母鸟勤劳善良,然而却无辜受迫害,以此来喻人民群众也极为恰切。总之,这是一首爱憎分明、联想丰富、寓意深刻的杰出诗篇,在 《诗经》 中显示其独特的风貌。