题解
        汉武帝时,李延年出任宫庭乐师,为把妹妹引荐给武帝,以提高自己的身份、加官进爵,而创作了这首诗。武帝听后,果然召见李延年的妹妹,见后宠爱有加,封为夫人。李延年也由此封为协律都尉。
        原文
        北方有佳人,绝世而独立。
        一顾倾人城,再顾倾人国。
        宁不知倾城与倾国,佳人难再得。
        赏读
        这是一首赞颂美女的诗。第一、二句总写佳人美丽非凡,容貌是北方之冠,当代天下绝无仅有。极言其人之美,给人留下深刻的印象。三、四句通过佳人的一个动作,写其美貌动人之处,一顾、二顾反复强调,当她秋波顾盼之时,全城、全国之人,无不为之心动倾倒。五、六句则寄语暗示,皇帝啊,你不知道像这样倾城倾国的绝代佳人只能有一个吗,你为什么不早早召见她呢?
        全诗六句,只有第五句是八字,其余全是五言。第五句的“宁不知”三字显见是插入的衬字,留有歌唱的痕迹,因此这首诗已可看作是初具规模的五言诗。由于这首诗是赞颂自己妹妹容貌之美,在描写时极力夸张、铺排,又寄寓深情,所以将其风华绝代、秋波盈盈的绝代风貌写得呼之欲出。并且由于当时作者的处境和身份地位,都热切盼望武帝能召见其妹来改变自己,所以在诗中蕴含有莫大的祈盼。正因为如此,才会产生强大的艺术感染力,使武帝听后立即为其所动,召见诗中所绘之人。
        这首诗在表现人物手法有其独到之处,影响极为深远。诗中语言也常为历代文人所引用,而倾城倾国已成为美人的代称了。