题解
        建安十二年(207年),曹操率大军北上。大破乌桓,取得决定性胜利,并扫除了统一北方的最后障碍,当时他年龄有五十三岁。虽已年近暮年,但壮志未酬,豪气不减。于是写下此诗,以激励自己积极进取,再树新功。
        原文
        神龟虽寿^①,犹有竟^②时。
        腾蛇^③乘雾,终为土灰。
        老骥伏枥^④,志在千里;
        烈士^⑤暮年,壮心不已。
        盈缩之期,不但在天;
        养怡之福,可得永年。
        幸甚至哉!歌以咏志。
        注释
        ①神龟:传说中的一种长寿龟。寿:长寿。 ②竟:终极,终了。 ③腾蛇:传说中的一种能驾雾飞行的蛇。 ④骥:千里马。伏枥:卧在马棚里,形容马老病的样子。枥,马棚。 ⑤烈士:重义轻生,有志建功立业的人。
        赏读
        这首是一首四言古诗,通过一连串的比喻抒发自己老当益壮的豪迈襟怀,激励自己永葆不断进取的精神。
        “神龟虽寿,犹有竟时。腾蛇乘雾,终为土灰”,神龟虽然长寿,但它也有死亡的时候,腾蛇虽然能腾云驾雾,但也有灰飞烟灭的日子。全诗开头便以两个生动形象的比喻,阐明万物都会有衰亡的自然规律,言外之意是说自己也会日渐衰老,难免有死去的一天。
        “老骥伏枥,志在千里。烈士暮年,壮心不已”,千里马虽然老了,卧在槽边,但仍有驰骋千里的志向。有抱负的人虽然到了迟暮的年龄,但他的雄心壮志也不会有丝毫的减退。诗意紧承上一节。但不是指在有限的生命里放纵自己、及时行乐,而指是要积极进取抓紧时间建功立业。在这几句里,“老骥”“烈士”都是诗人的化身。通过对“老骥”、“烈士”的描写,来表达诗歌的主题和诗人对事业,人生的态度,充满了积极进取的精神。
        “盈缩之期,不但在天;养怡之福,可得永年”,四句意思是说,寿命的长短,不仅仅掌握在上天的手里,只有用心调养,才能延年益寿。在这里诗人一反世人乐天知命的态度,并非苟延残喘,而是希望寿命越长,越能干出一番大的事业来,以了却自己的心愿。
        “幸甚至哉!歌以咏志”两句是合乐时所用,与全诗的内容关联不大,这是乐府歌辞中常用的一种结尾形式。
        这首诗比喻形象、生动,语调铿镪,音韵合谐,感情真挚,抒情、言志、说理得到合理的统一,产生了强烈的感染力和说服力。