五四运动是1919年5月4日爆发的中国人民反对帝国主义和封建主义的伟大革命运动。1919年春,26个战胜国在法国巴黎召开所谓“和平会议”。中国作为战胜国之一,在会上提出取消帝国主义在中国的特权,取消《二十一条》等不平等条约,归还大战期间日本从德国夺取山东的各项权利等要求。巴黎和会在帝国主义列强操纵下,不但拒绝中国的要求,而且在对德和约上,明文规定把德国在山东的特权,全部转让给日本。腐败的北京政府竟准备在和约上签字。巴黎和会中国外交失败的消息披露于报端,爱国的人民气愤极了。5月4日,北京大学等13所学校的3000多名学生在天安门广场游行,高喊“外争国权,内惩国贼”“拒绝在和约上签字”等口号。要求惩办亲日派卖国贼曹汝霖、陆宗舆、章宗祥。会后举行示威游行,火烧卖国贼曹汝霖住宅,遭到军阀政府的逮捕。5日,北京学生实行总罢课,并通电全国,表示抗议,得到全国各地学生的支持,形成了全国反帝斗争的高潮。以青年学生为主力军,以北京为中心,以集会、演讲、示威游行为主要形式,组成以共产主义知识分子、革命的小资产阶级知识分子和资产阶级知识分子三部分人的统一战线运动。6月3日以后,五四运动发展到一个新阶段。为抗议军阀政府在6月3日、4日对学生大逮捕,上海工人率先举行大罢工,迅速发展成以工人阶级为主力,城市小资产阶级和民族资产阶级共同参加的全国范围的革命运动,这是中国历史上无产阶级第一次政治大罢工。学生罢课,工人罢工,商人罢市的三罢斗争迅速扩展到全国20多个省的100多个城市,运动的中心由北京转移到上海。北京政府为之震惊。6月6日,释放全部被捕学生。10日,北京政府被迫下令免去曹汝霖、章宗祥、陆宗舆3个卖国贼的职务。6月28日,在全国人民斗争影响下,中国代表团拒绝在和约上签字。五四运动的直接目的得以实现,反帝反封建的斗争取得了初步胜利。五四运动是中国新民主主义革命的开端,是中国由旧民主主义革命转变为新民主主义革命的转折点,促成了马克思列宁主义与工人运动的结合,为1921年中国共产党的成立在思想上、干部上准备了必要的条件。五四运动也是新文化运动的继续和发展。