《何梅协定》是日本帝国主义策动华北五省“自治”采取的第一个步骤。1935年5月,日本侵略者为进一步控制华北,借口中国当局援助东北义勇军孙永勤部进入滦东“非武装区”活动,破坏了《塘沽协定》,向国民党政府提出对华北统治权的无理要求,并从东北调动大批侵略军入关,以武力相要挟。5月29日,华北军分会代理委员长何应钦与日方代表开始秘密谈判。6月9日,日本华北驻屯军司令官梅津美治郎向何应钦提出备忘录,限3日答复。何应钦与日方秘密会商后,于7月6日正式复函梅津美治郎,表示对“所提各事项均承诺之”,接受日方要求。何、梅往来的备忘录和复函被称为《何梅协定》。内容包括:取消国民党在河北和平、津的党政机关,撤出驻河北的东北军、中央军和宪兵,撤换河北省省长和平、津两市市长,并取缔中国境内一切抗日组织和活动。这个协定实际上放弃了华北主权,为两年后日本发动全面侵华战争埋下了更大的隐患。