中条山战役又称“晋南战役”,是抗日战争进入相持阶段后正面战场国民党军队在山西范围内的唯一一场大规模对日作战。中条山位于山西南部、黄河北岸,呈东北西南走向,东北高西南低,横广170公里,纵深50公里。1941年5月7日晚,日军集结5个师团、4个独立旅团共8万余人,由东、西、北三面“以钳形并配以中央突破之方式”进犯中条山地区。中国军队共11个军25万人,3倍于日军。东线日第三十五师团主力、第二十一师团一部,约2.5万余人,沿道清路向济源、孟县进犯。西线日第三十七师团主力、第三十六师团一部2.5万余人,自闻喜、夏县东南向张店镇进犯。北线日第四十一师团及独立混成第九旅团共约3万余人,以中央突破之闪电战术,由横岭关方面向横亘大道西侧猛攻。8日,日军占领垣曲,将中条山中国守军分截为东西两部,随后向东西两面扩张。12日,日军东陷邵源,西陷五福涧,控制了黄河北岸各渡口。中国守军一部与日军苦战,第八十军新编第二十七师师长王竣、副师长梁希贤壮烈殉国。中国守军余部化整为零,进入中条山区。14日,日军一面封锁黄河各渡口,一面继续在中条山内围攻中国军队。留在山区的中国军队损失甚重,分散突围,向太岳山区、吕梁山区及黄河南岸转移。在此期间,八路军一部向同蒲路南端、白晋路发起破袭战,配合中条山地区友军作战,但由于国民党军采取避战,致使日军侵占了若干山隘和山南沿黄河的各个渡口,将黄河以北晋南地区全部占领。中条山战役前后历时1个多月,据日方的统计资料,国民党军队“被俘约3.5万名,遗弃尸体4.2万具,日军损失计战死670名,负伤2292名”。在国民政府公布的材料中,“综合会战,击毙伤敌官兵9900名”,我军“共伤亡、中毒、失踪官兵达13751员名”。中条山会战被国民政府视为“最大之错误,亦为抗战中最大之耻辱”。