第一次长沙会战是1939年9月14日至10月14日,中国军队在长沙及赣北、鄂南地区抗击日军进攻的一次防御战。9月14日,驻武汉地区的日军第十一军由司令官冈村宁次指挥4个师团10万日军,从赣北、鄂南、湘北三路进攻长沙。中国第九战区代理司令官薛岳率30个师,近40万兵力参加会战。中国军队以一部在赣北、鄂南阻击日军进犯;主力在湘北方面,利用地形节节抵抗,消耗日军,换取时间,然后再以主力转入两翼山林沼泽地区,俟敌抵达长沙外围后与之决战。在新墙河两岸和新墙河与汨罗江之间展开激战。23日,日军突破新墙河。26日,日军主力强渡汨罗江,29日抵达长沙外围。但因粮食弹药消耗已尽,日军屡遭伏击,伤亡惨重,10月1日被迫停止进攻,并计划准备撤退。2日,第十五集团军司令关麟征获悉日军准备退却的情报,当即命令所部准备追击,并以汨罗江南岸为第一目标,上杉市日军6000多人在第一九五师夹击下死伤惨重。5日,冈村宁次下令全线退却。14日,日军退回原阵地,双方恢复到战前状态,第一次长沙会战结束。此次会战历时1月,国民党军队有效粉碎了日军进攻,击毙日军3万余人,自身伤亡4万余人。此役是中国军队自抗战以来首次用武力迫使日军恢复到战前态势的一次战役。